十年间，吴桐的日子还算平静，她和吴霜都在教育部门工作，因为李波向上级汇报了陈长风当年暗里的相助，这份待遇落在了吴桐和孩子身上，于是吴桐的丈夫成了一名教师，死于轰炸。
年轻不算大，容貌气质极佳的吴桐自然是有人看好的，做媒的不少，不乏一些条件极好的人，不介意她有一双儿女，和婉已经十几岁了，她明朗活泼大大方方，通身没有吴桐的影子，她的个性更像小姨。而儿子和君，眉目更像吴桐，个性也太腼腆，不惹事不生非，让干什么就干什么。总之这双教养极好的儿女，没有给吴桐带来什么麻烦。吴桐知道拒绝是一件得罪人的事，既得罪当事人，也得罪中间人，于是她通过吴霜放出话去，她八字硬克夫。所以先时订婚的马先生死了，后来的丈夫也死了。
有了这名声，总让人心有余悸，加之她的态度礼貌却冷漠，久而久之，没人再提她再婚的事。
她要操心的是和婉的婚事，和婉毕业后，问她想做什么工作，她态度鲜明进学校，她想做教师，她喜欢孩子们，那是一个最单纯的环境，她自己找了姨父李波帮忙，如成所愿。
给她介绍的人，比吴桐当年多多了，她对于拒绝并不担忧，反而能和所有的被介绍者，成为朋友，她身上天生有一种感召力，只是一年年终是大了，她好像并不着急，心中有数的样子。后来还是李波和她长谈一次，问她到底要找什么样子的，现在这样对她不利，谈来谈去谈不成，已经有人议论了。
不知和婉回答了什么，不久李波领了一个战友的孩子来，这孩子在部队已经是营级干部，算是年轻有为，父母都是烈士，出身算是极好了。人稳重干练，比和婉大五岁，对和婉一见钟情，和婉也极认真的对待这次相亲。
然后一切顺利，半年后就开始准备婚事，婚礼自然是节俭了，只请几个亲戚朋友，在离家很近的隔壁街上的饭店一起吃顿饭，算是办了酒席。
一切都是按部就班，有吴霜和李波的操持，吴桐没费什么心。她给侦探朋友送了帖子，对方一直在一家工厂上班，那天请了假赶来。他只点了道包子，最后上来，客人已经离开不少，他请吴桐吃包子，吴桐只吃了一口，就呆住了。她细细的品尝，她吃东西一直很挑，在上海的时候，虽然找了北方厨子做菜，别的也罢了，唯有她爱吃的小笼包子，没有人让她做的满意。后来陈长风去天津出差，特意找人学了，反而做的合了她口味。十多年了，她很少再吃包子，她爱吃的口味，这世间那个为她做的人，生死难猜，她的心如何会不痛。
这一刻，她已经明白了，她看着侦探，对方若无其事，只是吃了一个，就不吃了，然后对掌柜的说，他喜爱这个口味，想和厨师请教一下。厨师出来的并不快，是一个瘸子，而且掌柜的事先说明了，老常师傅从前被弹片伤了脸，所以不常出来见人，是他的一个远房亲戚介绍来的，
老常走的极慢，好像是十年的时光，难怪掌柜的叫他老常，对方看上去，真的是一个老头了，头发半白了，他嗓音低哑，听不出是哪里的口音，他不安的搓着手，只说包子好吃多吃，并不说做法。掌柜的似乎很满意老常这样的应付。
侦探挥手让老常走吧，吴桐拿起桌子上的喜糖，走过去，放进老常的手中：今天是孩子的好日子，同喜。她轻轻的握住了老常的手，老常抬起了头，那张脸，的确伤的严重，已经看不出从前模样，只是那眼神，那熟悉不过的眼神，魂牵梦绕的眼神，只一瞬，老常低了头，拿了糖，一瘸一拐的走了。
吴桐走出饭店，这个离她家几百米的饭店，突然间有了奇怪的感觉。她没去和婉的新房，一个人往回走，艰难的一步步向前，她必须走回去，不能回头，不能停下来，街上人流无数，她还要笑着和人打招呼。终于进了院门，她再也坚持不下去，缓缓的坐了下来。
拿出兜里那枚梧桐花样的胸针，本来她是要送给和婉的，现在别针上的刺破了她手指，鲜血流了出来，她一直都知道，爱让人疼痛，也让人绝处逢生。
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