点赞冬瓜
李冬
每到夏日，正是瓜类家族大展风采的时候。油灯可以直接入口，在炎炎夏日里，清凉解暑。圆滚滚的西瓜、打瓜，长长的菜瓜、黄瓜，味道独特的香瓜、面瓜····，还有可以上的餐桌的。这里面有南瓜、倭瓜、丝瓜。形状各异，味道有别。
说来也好生奇怪，以来源和方向命名的，有如今最为普及的西瓜，有个大朴实的南瓜，据说还有我从没见过的北瓜，唯独没有东瓜。只有另类的冬瓜。至今似乎很少有人谁清楚。据一位老瓜农说：“冬瓜种植于夏末，秋初果实成熟时，因其表面披有一层白乎乎酷似冬日的白霜，引人注目，故取名为冬瓜了。这也说明古人对冬瓜也是高看一眼的。
冬瓜，外青翠，内白嫩，形状有圆如足球，有扁如木墩，长如枕头。且大小不一，长得却很稳重朴实。和其它瓜菜比起来，冬瓜有三个特点，可圈可点，一是绿色天然，不会有农药污染。二是烧菜做汤，滋味清淡。三是营养丰富，有利健康。甚至可以说是健身良药。明代李时珍的《本草纲目》中，就写了冬瓜乃全身是宝，肉、皮、子、藤、叶、瓢都可入药，主治小腹水胀，利小便、止渴。捣汁服，止消渴烦闷，解毒；益气耐老，除心胸满，去头面热；消热毒痛肿；切片摩痱子，甚良，利大小肠，压丹石毒等等。现代营养师的说法就更科学了：“冬瓜中还含有丙醇二酸，有瘦身减肥和美容的功效。”所以冬瓜又成了减肥的佳品，其瓜瓤嫩白绵软，常用它洗脸擦身，可除去肤褐斑色，以保持皮肤柔软光洁白皙。
在饥馑的年代，有一句口头语叫“瓜菜半年粮”，冬瓜汤也就成了传说中的“珍珠翡翠白玉汤”了。家家缺粮，吃上顿没下顿。家里有冬瓜的人家，就可以用冬瓜汤哄弄肚子了。混个“水饱”，不至于饿死。自然，南瓜、倭瓜也是可以当粮食吃的。但那滋味，可就不如冬瓜汤了。在瓜类大家族中，冬瓜是最好种植的，也最好侍弄。我在农村生活时，曾几次种过，我的体会是，种子籽粒大，很好出苗。绿芽变成大叶，就开始爬蔓了，地冬瓜不用搭架，瓜秧覆盖了地面，一到秋风吹来，冬瓜就显露出一个个饱满的肚子，脸上涂着白霜，煞是可爱。天冷了，冬瓜还在长，一棵秧能结几个冬瓜，“春种一粒粟，秋收万颗籽。”可以改成，春种一棵苗，秋收几个瓜了，能不可爱吗？
穿越到古代，汤是倍受人们青睐的，中唐诗人王建写过一首《新嫁娘》的诗：“三日入厨下，洗手作羹汤；未谙姑食性，先遣小姑尝，。”且不说这位新娘多么细心和聪慧，单说新娘第一次做饭，就一定要做汤，很是了不起，一是做汤是最显示厨艺水平的。至今，家家富裕了，赶上喜事办宴席。最让食客们欢迎的，还是银耳冬瓜汤的。即使是家常食谱，冬瓜汤也常见，在农村的宴席上，为了答谢厨师的辛苦，主人要给一些小费作为酬劳，这钱就叫“汤钱”，可见人们对汤的重视了。只是近些年又大大的提升它的营养价值，渐渐成了一道荤素搭配的美味汤料。什么“咸肉冬瓜汤”、“猪蹄冬瓜汤”、“小排骨冬瓜汤”、“火腿冬瓜汤”、“羊肉冬瓜汤”、小鸡炖冬瓜等等。在高档酒家的筵席上，“冬瓜盅”，早已是一道上乘名肴。“冬瓜盅”，外形碧绿，瓜白如玉，呈半透明状，瓜内盛装的食品隐约可见，汤汁清澈，味鲜不腻，被文人誉有“白玉藏珍”美名。
平谈、自然，几乎无味，这就是冬瓜的本质，它能亲和百菜百味，没有霸气的味道，实在是难得的好品质。如果和其它蔬菜比较起来，不只是品相好，而且可利用率最高，菜类大多需要清理腐烂的枝叶。冬瓜除瓢、皮外，可食用部分占八成以上，可谓瓜中君子稳重憨厚，可爱可亲，好吃不贵。滋养着普罗大众。它不像西瓜，外有嫩绿的花纹，内有鲜红的瓜瓤，让人一见就生爱慕；它更像老实本份的庄稼人，没有花言巧语，确是最实干的人。无论是谁，吃饭穿衣都是离不开农民的。人啊，又何尝不可像冬瓜那样，少一点华而不实，油嘴滑舌，多一些实实在在，稳重厚道呢？
夏日将近，油然想到了冬瓜，写下此文，赶紧买来冬瓜，做一碗美味的加上羊肉丸子的冬瓜汤吧！喝几口，不亦快哉！
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