说说西瓜
李冬
李冬
炎炎夏日，瓜类家族众弟兄各展风姿，几度品尝品评之后，我把西瓜称为“老大”大概不算过分。理由起码有三个：一为它个头大，汁水多，宰开一个，全家解渴；二是历史久，《史记》、《汉书》中就有记载；三为此瓜早为文人墨客所关注，从古至今，留下许多咏西瓜的诗句也同西瓜一样脍炙人口。
据考证，西瓜原产南非中部卡拉哈里沙漠地带，后传入西亚，再后通过“丝绸之路”，由阿富汗传入新疆。欧阳修《新五代史?西夷附录》载：胡峤至契丹境，遂入平川，多草木，始食西瓜。去契丹破回纥得此种。以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜而味甘。文中提到的胡峤，曾当过同州合阳县令，居契丹七年，带瓜种入中原繁育，故称之为西瓜。 “重孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜”，以及“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处吃西瓜”的诗句，都是宋代范成大写的。可以看出宋时西瓜种植已很普遍，但不能说西瓜自宋代起或略前一些五代传入。因为《史记》中有“邵平清，家贫，种瓜于长安东。”《汉书》中亦有这样的记载：“敦煌，古瓜州地，有美瓜。”解放后，考古工作者在吐鲁番等地发现的汉代瓜籽，亦可作为佐证。明代李时珍在《本草纲目》中说的很实在：“盖五代之先，瓜种已入浙东，但无西瓜之名，未遍中国尔。”
西瓜不仅历史悠久，又有“夏季水果之王”的美称。医学上有诗云：“青青西瓜有奇功，溽暑解渴胜如冰，甜汁入口清肺腑，玉液琼浆逊此公。”闲来翻看古诗集，其中以西瓜为咏赞题材的不下三十首，又有不少名人，如南宋民族英雄文天祥的《西瓜吟》、元代方夔的《西瓜行》、清代《四库全书》总编纪晓岚的《咏西瓜》等等。
西瓜在瓜类家族中既已秀出于林，且于七月流火之日常常登于高朋满座的大雅之堂，身价高贵，老百姓们很难吃得起。回首六十年代，我才十几岁，跟着父亲第一回进城，也才第一次看见西瓜摊儿。实在耐不住焦渴，父亲才买了两小块西瓜，似乎没品尝出什么滋味儿，那块西瓜就入肚了。那时家乡不种西瓜，城里的瓜摊儿也很难找。卖瓜人一桌、一刀、一扇，边赶着蚊蝇边吆喝。尽管行人汗流如注，前来买者甚少，大概是钱包瘪瘪，西瓜不吃也罢之故。
如今的故乡大地，处处瓜棚豆架。大运河畔的西瓜虽然比不上大兴庞各庄的西瓜有名，但在京城也小有名气。且看通州街头，瓜摊儿、瓜车鳞次栉比任你挑选。今年雨水勤，种瓜人满心欢喜，卖瓜时却有几分苦相。乡下的表弟来卖瓜，一天下来，卖了不到一半，一下子送我十几个上好的大西瓜。我问：“这么好的西瓜怎么卖不出个好价钱？”他答：“物以稀为贵，瓜多了价还不下来。”我又问：“明年还种吗？”他答的很干脆：“今年越贱，明年越种，也许明年行市就上来了。另外也得增加品种，研究技术，过几天便去大兴，好好向人家学习……”
吃着美味可口的西瓜，其乐融融中突发奇想：没有古代的开放引进，便没有今日西瓜的洋洋大观；没有20年前的改革开放，便没有今日西瓜这么多、这么甜……
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