中国的几千年的历史上，曾经出现过无数辉煌的大家族。有的靠经商富可敌国，有的靠才学受学子们膜拜，有的在官场上权利可左右朝廷政局。但是这些大家族或者因为政权变更，或者因为违法乱纪，很少有传承过百年的。
而有一个家族却流传了千年，不管是哪个皇帝在位，不管政权如何更迭。这个家族却总被当权者们奉为上宾，赐予很大的权利富贵。可谓是中国历史上的第一大家族，这就是孔子家族。孔子是儒家学派的创始人，是当时最博学者之一，被称为孔圣人。因为他的学说被后来的统治者们认为有利于统治，所以地位被慢慢的捧高。到汉代的时候被确立为国家的公神。后来朝廷还规定每个县都必须修建孔庙，祭祀孔子。随之而来的对孔子的封号也越来越多，等级也越来越高。
而自从汉高祖刘邦封了孔子的第八世孙世袭爵位以后，历朝历代的皇帝对孔子的嫡系后代封官封爵的传统也流传了下来。这么做的目的很明显，孔子的学说被天下无数的读书人传颂学习，孔子也是读书人心中的神。拉拢他的后代，就有利了维护统治者们在读书人心中的印象。
到了宋代至和二年，也就是公元1055年的时候，宋仁宗封孔子的后代为衍圣公，定位世袭公爵。衍圣公这个封号也自此确定，流传了八百多年，一直到民国才被废除。
而皇家对孔子后裔的封赏还不止于此。历代衍圣公们在朝廷中的地位也非常高。尤其是到了明朝后，明朝对孔子的尊崇大大超过了前朝。衍圣公也就从四品变成了一品，列文官之首。而孔家也享有免赋税、免徭役的特权。
因为当时的人们觉得，外人来管理孔子后人太不恭敬，所以曲阜的县令也一直由孔家后代世袭。孔府的规模也是经过历朝历代的修建，越来越大。孔府也是我国现存的规模最大、建筑最豪华的府邸。
到了民国清朝被推翻后，袁世凯做大总统时还宣布衍圣公及孔氏后裔待遇照旧。后来民国政府将衍圣公的封号废除，改为了大成至圣先师奉祀官。
传承了近一千年，这样的家族放眼中国，也只有这一家了。
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