周步
一
从飞机上看大地，那是一种难得的壮美，也是一种倾心的享受。飞机从北京出发，不到一小时，便飞临内蒙古上空。对于内蒙古草原，我总是怀有一种敬仰和神秘。敬仰是因为它是这个世界上真正意义的大草原。神秘是它贯穿祖国的东部和西部。我的家乡甘肃张掖，毗邻内蒙古阿拉善右旗。我到东北的满洲里一带，那里仍属于内蒙古。而张掖到满洲里，中间相隔好几个省市好几千里路程，那简直是数重世界数重天。内蒙古草原，不能不让人有些匪夷所思。
飞机在内蒙古上空翔行。
对草原的喜爱，是因为我生活的地方河西走廊，是一片绿洲，但周边更多的是荒漠。一个在戈壁荒漠里住惯了的人，没有理由不喜欢草原。事实上，草原永远是人类的最爱。“一望无际的原野随你去流浪，心海和大地一样宽广。”这是《套马杆》里的一句歌词。可以毫不夸张的说，这样的歌词，只有内蒙古草原才适宜，只有呼伦贝尔草原才妥当。透过舷窗望去，是一片苍茫辽阔，无边无际，也是一片碧波荡漾，连绵起伏。时间是下午五点，夕阳西倾，红云飞渡，感觉太阳在飞机的下方。夕阳下的山川、河流、道路、平原、屋顶、草地等等，一切都是那么的清晰逼真，又是那么的模糊神秘。一块一块的是庄稼地呢还是草场？问问同行的朋友，他说不清楚。但可以肯定的是，那是绿色植被。
俯看天外的世界，止不住热泪盈眶。我不由的想起多年来一直喜欢的一首歌曲。生命只有经历了太多的颠簸和踉跄，才能体味到个中的怆然悲伤。——哦，草原，绿色，你让多少人满怀幸福，又让多少人焦虑迷茫，你让多少生命回归到了原始的本真，你让让多少生命一步步的向你追逐。
二
献上一条哈达，就爱上了这片草原。
哈达是草原民族最尊贵的礼节，也是蒙古民族最具地域性的标识。当我走出呼伦贝尔机场，迎接我的，是生命中第一次享受这样的礼遇和荣光。朋友特意请来了礼仪小姐，为我们献上鲜花和哈达。在这个世界上，最能打动人心的，是真诚。当我接过那条天蓝色的哈达的时候，那一刻，我对这座城市一下子有了一种亲近之感。事实上，人的一生中，有很多事情来自第一印象，或者是一见钟情。一个人到了一个陌生的地方，留给他的第一印象非常重要，这个印象会伴随他的一生，影响他的思绪，左右他的感情。比如，我对哈尔滨留的第一印象是冬天太冷、打不到出租车等等。这个影像在我的心头久久不能改变。而呼伦贝尔留给我的第一印象是：温情，真挚，坦荡。
因为在呼伦贝尔机场迎接我的，是一位未曾谋面的友人。
我们来呼伦贝尔是旅游的。朋友安排的第一个目标是根河。根河对我来说实在有些陌生。之前，我对根河毫无了解，也没有搜索过这条河流的相关信息。东北的河流，我拜谒过的只有松花江。“根河”一词来源蒙古语，并非“根脉”之意。根河在蒙古语意为“清澈透明的河”。但“根河”这两个汉字的语义太明晰了，让人不由得想到河流之源或生命之本等等。事实上，每一条河流，就是一座城市的开始，也是一座城市的命脉和根本。沿着这条河流，我们可以厘清一座城市的细枝末节，我们可以一步步探寻到这座城市的生命源头。
早晨九点，我们向根河进发。旅游线路是朋友早就拟定好了的。朋友知道我有写作的爱好，就把几天的行程做了周密的安排。车出海拉尔，在经过伊敏河的时候，导游把海拉尔的基本情况做了介绍。原来海拉尔是“野韭菜”的意思。呼伦贝尔是呼伦湖和贝尔湖合成的一个地理名词。野韭菜，多么俗气的一个名字，又是多么的直截了当，爽快利落。就像邻家的小孩，就像少年时代的玩伴，那份真切永远不变，那份亲近永远不改。导游说，内蒙古很多地名都是这样命名的。这其实就是内蒙古地域文化和民族习俗的一个特点。
导游是个女孩，老家在鄂伦春人口较为集中的一个地方，所以她对那里的地域风情习俗面貌也做了一些介绍。她说那里有嘎仙洞，是一个很有名的旅游景点。我对嘎仙洞略知一二，也知道它与鲜卑族、拓跋氏、北魏之间的一些关系，但呼伦贝尔草原太大，要去的地方太多，那个叫鄂伦春的地方太遥远，那些山川风物和古迹盛景，也就只能擦肩而过了。
三
额尔古纳在海拉尔去往根河必经的路上。到额尔古纳，亚洲第一湿地不能不去。
对于“第一”这个词汇，我总觉得有些嘘头之嫌，但既然是“第一”，总归有它的独到之处的，就不能不去。在城市里，我们品味人文胜迹，在大草原，我们能够欣赏的，自然是秀美山川，风情物状。在额尔古纳湿地公园，当我登上湿地景区的制高点，当我领略了北部中国壮美而辽阔的大好河山、当我走进金秋时节白桦的黄叶与北国秋草装扮出的斑斓画卷的时候，那一刻，我的心真的有些醉了，我的脚步，真的有些不舍。
北国金秋的景色，长空万里，浩荡江山。亚洲第一湿地果真是名不虚传：秋水如一条彩带，缠绕着大地丰腴的腰身。白桦林的黄叶，与野生灌木红绿相间的树叶，把大地装扮的如画斑斓，如诗壮美。额尔古纳河由东向西，从城市的西北部擦肩而过。与其他城市截然不同的是，这座城市没有把钢筋水泥伸入到湿地，也没有自作聪明的把湿地囊括在城市的巨掌之中。这是这片湿地的福气，也是这个城市规划者的高明之处。所以，站在这个景点的高处极目四望，河流和湿地，与城市泾渭分明，又浑然一体。事实上，大自然的景色其实本身就很美，不需要人类在上面指手画脚。原生态的风貌，与城市流行色并相竞发，这才是人类文明进步的最佳法则。城市，像一盘五彩的棋子，镶嵌在大地之上；草原，保持着天然的静美，任岁月更替，光阴荏苒。
赶紧去看看根河吧，我想看过根河之后，再走进真正的草原。但人类总是那么的贪婪，看到一处处美景之后，就步履有些迟疑，行动有些滞缓，甚至是身临其境，纹丝不动。在湿地公园我们耽搁的太久了，朋友说，根河怕是去不了了。
因为，在呼伦贝尔，大草原不能不去。
——我说的草原，是双脚实实在在的踏在坦荡如砥、一望无际的草地上。
四
海拉尔通往额尔古纳的道路正在维修，路上耽搁了一些时间，在额尔古纳湿地公园又浪费了一些时间，所以行程就得改变。返回的路上，我们去看草原。
草原，一个让人多么心动的词汇，它和城市、乡村、田野、大漠、河流、山川等等，构成了这个世界的丰富多彩和千姿百态，又与牛羊、牧人、歌声、白云、碧水、帐篷等等，赋予了一个地域形象的秉性特质和鲜明特征。在中国，能够称得上大草原的地方，呼伦贝尔应该是首当其冲。在呼伦贝尔，我对草原一词有了更深刻的理解：草原，不仅仅是草地，更是宽广与胸怀，不仅仅是绿色，更是热情与壮观。在这片大草原上，我对草原民族的历史进程和生活演变有了身临其境的感悟，甚至对他们的天葬，由最初的恐惧不安变得认同和赞赏。这个民族在占领了整个亚洲之后，他们为什么没有把大片的草原变成农田、为什么没有在草原上修建更多的城池，对这些，我似乎隐隐约约的明白了一些。
有时候我在想，人类之所以喜欢草原，其实是喜欢一种宁静、清澈、悠然适宜的生活，喜欢自然与本真。大城市的繁华，无法消除人民对生活的压抑和寂寞，而能够释放和缓解这种疲惫的，只有草原。“辽阔的草原打开我心扉”，这是《歌在飞》里的一句歌词。事实也是如此，在人类物质无比富裕的今天，而我们的心灵，却更需要抚慰，更需要关怀。一些草原歌曲之所以经久不衰，就是这个因素。
在海拉尔市中心一个装饰考究的蒙古包里，一位蒙古族姑娘再次呈献的哈达，并演绎了几首草原歌曲。把蒙古包陈设在饭店里面，这大概是呼伦贝尔这座城市独具特色的一个经营模式和风情亮点。
返回海拉尔的途中，我们去了一个叫金帐汗蒙古部落的景点。蒙古包和可汗大帐告诉我，我双脚踏上了心仪已久的大草原，我触摸到了一望无际的绿草绵绵向远方。那条名叫莫日根的河流波光粼粼，回环曲折。这就是父亲的草原啊，这就是母亲的河，这就是我梦寐以求的呼伦贝尔大草原……
五
到呼伦贝尔草原，呼伦湖自然是不能不去的一个旅游景点。
草原和河流，如一对恩爱夫妻，永远相依在一起。如果说河流是人类繁衍生息的一个开端，那么湖泊就是上苍赐予我们照亮和净化这个世界的一面镜子。这面镜子能照亮心灵的愉悦，这面镜子能折射出生命的蔚蓝。
从满洲里回来的途中，我们去了呼伦湖。满洲里和海拉尔两地相距200多公里。去满洲里看国门，是友人特意设置的一个旅游环节。到新巴尔虎右旗看呼伦湖，是友人又一个精心安排。
呼伦湖又名达赉湖，是东北地区最大的一个淡水湖，也是中国第五大淡水湖。呼伦湖与贝尔湖为姊妹湖。“呼伦”是由蒙古语“哈溜”音转而来，意为“水獭”。“贝尔”蒙古语意为“雄水獭”。在这个世界上，有水的地方就有故事，而故事大多与恶魔或爱情有关。传说很久以前，蒙古部落里有对情侣，姑娘叫呼伦，小伙子叫贝尔。贝尔为了施救被恶魔抢走了呼伦，就与妖魔展开了冒死拼杀。贝尔胜利了，但这时候的呼伦，已化作滋润草原的女神。悲怆的贝尔发誓永远守护在呼伦的身边，于是施展法力，在呼伦湖之南又有了一泓碧水。这泓碧水，就是我们现在看到的呼伦湖。人民们为了纪念他们，就把这两座湖分别取名呼伦湖和贝尔湖。呼伦湖周长约九十公里。贝尔湖在中蒙边界。站在呼伦湖看一泓碧水，那清澈浩淼、静谧深邃的湖水，感觉真如上苍镶嵌在呼伦贝尔草原的一颗明珠。
蒙古人热情，好客，这大概所有人的共识。蒙古人为什么好客呢，这与他们的民族习俗和地域环境有关。有一个词汇叫同化。一个人到了一个陌生的地方后，就会逐渐被地域风俗所同化，于是，也就有了当地人的秉性和气质。朋友是山西人，他到呼伦贝尔二十多年了。去往呼伦湖的路上，朋友给我们叙说了他从山西到呼伦贝尔的经过，以及在海拉尔的发展历程。“呼伦贝尔草原实在太大了，太美了。呼伦贝尔是世界上占地面积最大的地级市，也是中国最大、最美的草原。”朋友掩饰不住内心的喜悦说。
朋友是做防水材料的，他的公司不是很大，但科技含量很高，所以得到了自治区政府及国家相关部门的多次奖励。朋友说，他想在呼伦贝尔一直生活下去。他对这座城市有感情，也有信心。我与朋友的“交往”，源于工作上的往来，我们在电话里联系六七年了，但一直未曾谋面，今年“十一”期间，应朋友再三相邀，于是便有了呼伦贝尔之行，便有了大草原之旅。
朋友姓谢，叫谢志杰，一个在呼伦贝尔生活了二十多年的山西运城人。
2016、10、20北京
周步，甘肃山丹人。作品以散文、诗歌为主。作品见诸于《甘肃日报》《北京晚报》《北京青年报》《农民日报》《散文选刊》《飞天》《中国诗歌》等报刊杂志，多次获全国散文、诗歌奖。作品入编《中国散文佳作精选集》《2012中学生最喜爱作品》等文本。写作题材以西部地域历史散文居多。散文《甘凉古道》、《大美甘州》、《焉支山下话杨广》、《西凉雪》等作为宣传甘肃形象篇章入编多个专刊和选本。多部作品被拍摄成电视散文、广播电台朗诵。
现居北京。从事过多个行业，多家报刊签约撰稿。主编《中国名牌产品与知名企业》等图书项目。
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