黛玉红楼——集美图（三）
凤姐参与诗社的活动不多，这次特请了她来，是为了让她出钱吧。凤姐承诺的五十两银子，可能没到位，若非如此，李纨不会让宝黛钗和探春每人出一两银子。凤姐身上有着严重的贪婪心态，给贾琏说句话的事，也能敲贾琏二百两银子。这个当家的管事者，最是精明，又能奉承贾母，自然不把别人放在眼里，对于姑娘们场面上的情份有，实际的关照没什么。
凤姐联了一句一夜北风紧，众人听了,都相视笑道:"这句虽粗,不见底下的,这正是会作诗的起法。不但好,而且留了多少地步与后人。就是这句为首,稻香老农快写上续下去。"凤姐和李婶平儿又吃了两杯酒,自去了。不管她说的好与不好，都要捧场，一个面子还是要给的。凤姐参加了活动的开始，就离开了，她对这类活动的兴趣不大，她不是李纨那种骨子里的风雅人，不过是应个景，凑个热闹罢了。
李纨笑道:"逐句评去都还一气,只是宝玉又落了第了（一定要宝玉压尾，宝玉和女孩子们在一起，如何都是好的，所以李纨知人）。"宝玉笑道:"我原不会联句,只好担待我罢。"李纨笑道:"也没有社社担待你的。又说韵险了,又整误了,又不会联句了,今日必罚你。我才看见栊翠庵的红梅有趣,我要折一枝来插瓶（有爱梅之雅）。可厌妙玉为人,我不理他（必然是妙玉也不理论李纨，所以李纨才有此语，妙玉清高，直指黛玉是个俗人，所以黛玉与其往来也不多，若要有朋友，必然要有些耐心和担待。妙玉过洁世同嫌，不是与人亲近的个性，唯宝玉是例外）。如今罚你去取一枝来。"众人都道这罚的又雅又有趣。宝玉也乐为,答应着就要走。湘云黛玉一齐说道:"外头冷得很,你且吃杯热酒再去。"湘云早执起壶来,黛玉递了一个大杯,满斟了一杯（二人关心宝玉，都是明言，宝钗也关怀，只是多含蓄
)。湘云笑道:"你吃了我们的酒,你要取不来,加倍罚你。"宝玉忙吃了一杯,冒雪而去。李纨命人好好跟着。黛玉忙拦说:"不必,有了人反不得了(黛玉知妙玉)。"李纨点头说:"是。"一面命丫鬟将一个美女耸肩瓶拿来,贮了水准备插梅,因又笑道:"回来该咏红梅了。"湘云忙道:"我先作一首。"宝钗忙道:"今日断乎不容你再作了。你都抢了去,别人都闲着,也没趣。回来还罚宝玉,他说不会联句,如今就叫他自己作去。"黛玉笑道:"这话很是。我还有个主意,方才联句不够,莫若拣着联的少的人作红梅。"宝钗笑道:"这话是极。方才邢李三位屈才,且又是客。琴儿和颦儿云儿三个人也抢了许多,我们一概都别作,只让他三个作才是（宝钗有周到处，顾及所有参与活动的人）。"李纨因说:"绮儿也不大会作,还是让琴妹妹作罢。"宝钗只得依允,又道:"就用`红梅花'三个字作韵,每人一首七律。邢大妹妹作`红'字,你们李大妹妹作`梅'字,琴儿作`花'字。"李纨道:"饶过宝玉去,我不服。"湘云忙道:"有个好题目命他作。"众人问何题目?湘云道:"命他就作`访妙玉乞红梅',岂不有趣?"众人听了,都说有趣（如此方为有趣）。
一语未了,只见宝玉笑嘻嘻拿了一枝红梅进来,众丫鬟忙已接过,插入瓶内。众人都笑称谢。宝玉笑道:"你们如今赏罢,也不知费了我多少精神呢。"说着,探春早又递过一钟暖酒来（总有人关心）,众丫鬟走上来接了蓑笠掸雪。各人房中丫鬟都添送衣服来,袭人也遣人送了半旧的狐腋褂来。李纨命人将那蒸的大芋头盛了一盘,又将朱橘`黄橙`橄榄等盛了两盘,命人带与袭人去(李纨待袭人也是周全，皆因王夫人看重袭人，袭人等于是姨娘的待遇)。湘云且告诉宝玉方才的诗题,又催宝玉快作。宝玉道:"姐姐妹妹们,让我自己用韵罢,别限韵了。"众人都说:"随你作去罢。"（这种场合，宝玉的诗才不及姑娘们，反衬姑娘们才情）。
女孩子其实最宜做诗，少女情怀原就是诗，
黛玉写毕,湘云大家才评论时,只见几个小丫鬟跑进来道:"老太太来了。"众人忙迎出来（贾母是个爱热闹的人，也是有情趣的人，若论高雅比邢夫人王夫人强百倍）。大家又笑道:"怎么这等高兴!"说着,远远见贾母围了大斗篷,带着灰鼠暖兜,坐着小竹轿,打着青绸油伞,鸳鸯琥珀等五六个丫鬟,每个人都是打着伞,拥轿而来。李纨等忙往上迎,贾母命人止住说:"只在那里就是了。"来至跟前,贾母笑道:"我瞒着你太太和凤丫头来了。大雪地下坐着这个无妨,没的叫他们来踩雪（体谅小辈，游玩一类的事情，本就是看各人喜好）。"众人忙一面上前接斗篷,搀扶着,一面答应着。贾母来至室中,先笑道:"好俊梅花!你们也会乐,我来着了。"说着,李纨早命拿了一个大狼皮褥来铺在当中。贾母坐了,因笑道:'你们只管顽笑吃喝。我因为天短了,不敢睡中觉,抹了一回牌想起你们来了,我也来凑个趣儿。"李纨早又捧过手炉来,探春另拿了一副杯箸来,亲自斟了暖酒,奉与贾母。贾母便饮了一口,问那个盘子里是什么东西。众人忙捧了过来,回说是糟鹌鹑。贾母道:"这倒罢了,撕一两点腿子来。"李纨忙答应了,要水洗手,亲自来撕。贾母又道:"你们仍旧坐下说笑我听。"又命李纨:"你也坐下,就如同我没来的一样才好,不然我就去了。"众人听了,方依次坐下,这李纨便挪到尽下边。贾母因问作何事了,众人便说作诗。贾母道:"有作诗的,不如作些灯谜,大家正月里好顽的（贾母的欣赏还是灯迷好，诗歌一类的她不大懂吧）。"众人答应了。说笑了一回,贾母便说:"这里潮湿,你们别久坐,仔细受了潮湿。"因说:"你四妹妹那里暖和,我们到那里瞧瞧他的画儿,赶年可有了。"众人笑道:"那里能年下就有了?只怕明年端阳有了。"贾母道:"这还了得!他竟比盖这园子还费工夫了。"（如此瞧来惜春的画也是一般了，她原是随心而画，让贾母弄了个命题的，就为难了）。
惜春因笑问:"天气寒冷了,胶性皆凝涩不润,画了恐不好看,故此收起来。"贾母笑道:"我年下就要的。你别拖懒儿,快拿出来给我快画。"一语未了,忽见凤姐儿披着紫羯褂,笑吟吟的来了,口内说道:"老祖宗今儿也不告诉人,私自就来了,要我好找。"贾母见他来了,心中自是喜悦,便道:"我怕你们冷着了,所以不许人告诉你们去。你真是个鬼灵精儿,到底找了我来。以理,孝敬也不在这上头（还是喜欢热闹，在对贾母的问题上，凤姐是奉承到极致了）。"凤姐儿笑道:"我那里是孝敬的心找来了?我因为到了老祖宗那里,鸦没雀静的,问小丫头子们,他又不肯说,叫我找到园里来。我正疑惑,忽然来了两三个姑子,我心才明白。我想姑子必是来送年疏,或要年例香例银子,老祖宗年下的事也多,一定是躲债来了。我赶忙问了那姑子,果然不错。我连忙把年例给了他们去了。如今来回老祖宗,债主已去,不用躲着了。已预备下希嫩的野鸡,请用晚饭去,再迟一回就老了。"他一行说,众人一行笑。（必要凤姐的场合，才是贾母笑语不断，老年人就是喜欢这样的晚辈，知情识趣，又肯伏低做小的，怨不得贾母偏疼她）。
凤姐儿也不等贾母说话,便命人抬过轿子来。贾母笑着,搀了凤姐的手,仍旧上轿,带着众人,说笑出了夹道东门。一看四面粉妆银砌,忽见宝琴披着凫靥裘站在山坡上遥等,身后一个丫鬟抱着一瓶红梅。众人都笑道:"少了两个人,他却在这里等着,也弄梅花去了。"贾母喜的忙笑道:"你们瞧,这山坡上配上他的这个人品,又是这件衣裳,后头又是这梅花,象个什么?"众人都笑道:"就象老太太屋里挂的仇十洲画的<<双艳图>>。"贾母摇头笑道:"那画的那里有这件衣裳?人也不能这样好!"一语未了,只见宝琴背后转出一个披大红猩毡的人来。贾母道:"那又是那个女孩儿?"众人笑道:"我们都在这里,那是宝玉。"贾母笑道:"我的眼越发花了。"说话之间,来至跟前,可不是宝玉和宝琴。宝玉笑向宝钗黛玉等道:"我才又到了栊翠庵。妙玉每人送你们一枝梅花,我已经打发人送去了。"众人都笑说:"多谢你费心。"（妙玉难得大方了一次，这园子本是贾府的，送姑娘们一枝梅花也好，大家雅趣共赏，方不负梅花一笑）。
贾母见了宝玉宝琴双艳图，大为赞赏。
贾母因又说及宝琴雪下折梅比画儿上还好,因又细问他的年庚八字并家内景况。薛姨妈度其意思,大约是要与宝玉求配（这是薛姨妈所猜，贾母是不是这个意思，另猜测罢了。宝琴的家境还不如宝钗，若论门第原不配宝玉，若说是二房，又委屈了薛宝琴，况且正室未入门，也提不到二房上。若说贾母欣赏宝琴模样性子好，不考虑门第，宝玉之婚事，贾母不可能绕开贾政和王夫人，就这般开了口，所以不似为宝玉提亲）。薛姨妈心中固也遂意（当然乐意，她总是宝琴的长辈）,只是已许过梅家了,因贾母尚未明说,自己也不好拟定,遂半吐半露告诉贾母道:"可惜这孩子没福,前年他父亲就没了。他从小儿见的世面倒多,跟他父母四山五岳都走遍了。他父亲是好乐的,各处因有买卖,带着家眷,这一省逛一年,明年又往那一省逛半年,所以天下十停走了有五六停了。那年在这里,把他许了梅翰林的儿子,偏第二年他父亲就辞世了,他母亲又是痰症（小姑娘也可怜，父亲疼她，却没了，订了亲却没成亲呢，这婚事就不好说了。母亲重病了，她兄妹却急急进京发嫁，好似与孝道不沾边了，可知母子关系中另有文章）。"凤姐也不等说完,便唉声跺脚的说:"偏不巧,我正要作个媒呢,又已经许了人家。"贾母笑道:"你要给谁说媒?"凤姐儿说道:"老祖宗别管,我心里看准了他们两个是一对。如今已许了人,说也无益,不如不说罢了。"贾母也知凤姐儿之意,听见已有了人家,也就不提了。
凤姐不过是知贾母的意，凑个趣罢了，人家都说了有人家，自然不好说什么。可知梅家条件也好，若非如此，薛家完全可退了亲，结这边的亲。凤姐插手人家的婚事，已经不是一次了。
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