覆水
一苇
会嵇太守朱买臣正在衙内独坐，就着一碟茴香豆，已喝下两杯黄酒。忽听差役来报，说京城来人了。
“是什么人？”买臣问道。
“听说是一位全国妇联委员。要考察咱们这儿的妇女权益保护工作。”
买臣自认在他治下，妇女权益还是得到充分保护的，况且他又下令建了列女庙，把有史以来会嵇籍的列女都塑了像，还根据她们的事迹撰写碑文，令匠人刻就立于庙前。但毕竟是京里来的人，应酬一下是必要的。买臣换了一身新衣服，令差役在前带路，步行出了门。
快到馆驿了，买臣想起来，问差役：“这位委员叫——”“叫做‘朱砂夫人’。”“朱砂夫人”？好怪的名字！买臣暗道。
馆驿内帘幕低垂，气氛有些高深莫测，买臣和朱砂夫人隔着帘幕闲聊了几句，听她一口京腔之中，仿佛混有一点他的家乡音，不觉脱口问道：“夫人仙乡何处？”
“听朱太守的口音，我们或恐是同乡呢！”朱砂夫人把我们二字咬得很重，“或恐是同乡”又说得轻柔妩媚，买臣不觉心旌一动，调笑道：“买臣无缘啊，不能见夫人庐山真面目。”
“朱太守这么说，是怪我失礼了吧？”说着朱砂夫人款款自帘内走出，头上却戴着一顶时髦的洋帽，面上遮着一袭黑纱。
朱砂夫人对着买臣上下打量一番，竟让买臣心跳加速，产生一种压力，以前，只有他的妻子三娘才会令他如此。正想着，鼻端飘来一股香气，仿佛也和三娘惯用的香水有些相像。
朱砂夫人见买臣直耸鼻子，不觉笑道：“这香水是我从小用惯的，前几年我把配方改了改，还获得了专利权呢！”
“夫人真是蕙质兰心，这香水的名字一定很时髦吧？”
“哪里，土得很，叫做‘覆水难收’。”
“覆，覆水难收？”买臣的身子抖了一下，难道她是——
“夫人这次来，是为了——”买臣试探着问。
“是为了五年前的一件旧事。”“五年前？”买臣骇了一声。
朱砂夫人却转了话题，“我约了几位名媛，想听听她们对新婚姻法的看法。太守公务繁忙，不如——”
买臣知趣地起身告辞，只觉得身上冷热不定。
他边走边叹：哎，五年前，五年前真是一念之差啊！
那时，皇上下旨封他做会嵇太守，甫一上任，就被各路记者围个水泄不通。“朱太守，听说您在进京之前被夫人抛弃，能谈谈那时您的心理感受吗？”一个男记者犀利地问，又诱导说，“是不是不仅有失去爱人的痛苦，还有整个自我形象的破碎？”买臣不由皱了皱眉头。
一个女记者善解人意地插话：“朱太守，我是电台‘风雨伴您行’栏目的主持人，想请您做一期节目，主题是您如何在逆境中奋起的。您不知道，现在会嵇的年轻人都以您为榜样，纷纷准备外出游学，说要远学姜太公，近学朱太守，学不成名誓不还。”买臣这才露出一点笑模样，连说“年轻人有志气”，心中却不屑：哼，姜子牙那老头儿怎能和我比，八十岁了才迎来政治上的春天，若不是在渭水边遇见文王，恐怕……
正说着，却见妻子三娘站在道旁的人群中，正朝自己望着，忙快走几步，奔到三娘面前。“来了？”三娘娴静地招呼他。买臣觉得喉头一热，握着妻子的手埋怨道：“你怎么自己跑来了？我正要差人去接你。”三娘眼里也有了隐隐的泪光，仰头望着他说：“几年不见，你都有白头发了。”买臣不觉忘形，脱口说：“终日思卿，怎能不老！”
记者们又围了过来，悟出三娘的身份之后，纷纷谴责，有的说：“当年她狗眼看人低，现在还有什么脸来。”才刚发问的男记者叹息说：“女人啊，就是头发长见识短。”“风雨伴您行”的女记者文绉绉地说：“她呀，不能识英雄于微时……”有人干脆就劝朱太守休妻。这个提议得到大部分人的支持，但也有女权主义者提出异议。朱买臣被弄得头晕目眩，还是三娘替他解了围，“都散了罢，该干嘛干嘛去，我们两口子的事，你们瞎掺和什么呀！”
悻悻离去的记者们，马上在各自的媒体上做开了文章，单看题目，就有些杀气腾腾，比方说：“某某某妻，是该离开的时候了”，“背叛爱情的某某某妻”。 会嵇晚报甚至展开了“某某应不应该休妻”的大讨论。
在朱买臣被媒体弄得晕头胀脑、不堪其扰的时候，上司杨大人突然来访，推心置腹地和他谈了一回，从舆论的压力、朝野的议论到官声和前途，让朱买臣觉得：如果不休妻，简直就没法活下去。
“那，如何才能让她走呢？”买臣有些为难。
“不如效太公望故事。”杨大人压低嗓子说。
于是，就有了马前泼水……
买臣把杨大人当做良师益友，以为他自歧路上挽救了自己。却不知杨某人另有所图，他的爱女杨春白雪迷上了一个浪荡子贾相如，还被弄大了肚子，那位贾才子打着如意算盘，去和老丈人摊牌，被怒发冲冠的杨大人打了出去。朱买臣一来，马上被杨大人看中了，学历、职位，样样令他满意，却不料，杨春白雪并不领情，在一个雨夜和贾才子私奔了。杨大人终究没当上买臣的老丈人。当然，这是后话了。
三娘在马前泼水之后，就音讯全无，她给买臣留书一封，说那年买臣走后不久，就发现自己怀孕了，当年诞下一名男婴，现在某某处，重逢时没有说，是为了给买臣一个惊喜。信的最后两句令买臣泪洒青衫：忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。
雪上加霜的是，公众对买臣的态度来了个一百八十度大转弯，有人甚至以“朱某某妻”的笔名在晚报上发表了一篇独白，说什么“我塑造了一个成功男人，却永失我爱。那个成功的男人不该感谢我吗？为什么，为什么你不努力让妻子过得好一点呢？而今朝，今朝我韶华已逝，还要收这一盆覆了的水”云云。
直到买臣宣布上下班不坐轿，坚持步行；又作出“不误百姓一件事，不收贪官一文钱”的承诺，才渐渐平了众怒。
买臣在晚间欢迎朱砂夫人的宴会上，得知她的闺名是“凤凰”，更相信她就是三娘。“朱砂”，分明是“朱杀”的谐音，而“凤凰”呢，当然取火中重生之意，三娘一向有些自傲的。
不知道她回来是想团圆呢，还是要他好看。五年前，买臣请了一个年轻的妇人照顾幼子，渐渐地和她有了些情意，如今，连女儿也有了一个了。但说到底，他并没正式和三娘办离婚手续，“马前泼水”在法律上是站不住脚的。
“哎！”买臣叹了口气，“看来，我又要被舆论撞一下腰了。”却又恍惚看见朱砂夫人朝他嫣然一笑。
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