临行前兄弟二人一起喝醉，皆喝得大醉，心事不能说，心情各有感叹。如今已经人至中年，都非当年意气风发，但不变的是，各自选的路不同。
木莲痛哭失声，最后喊了一句大哥，如果有来生，我会是个好弟弟。
木笛也有些伤感，其实这辈子，你也算是个好弟弟。
木笛知道，不管木莲如何的防范他监视他，甚至算计他，但终没有把枪举在他头上，不管他忌讳了什么，他终是没有伤害他。
大半生相争，当年争的是谢家的地位，各有所图，后来是理想的不同，他们终不能殊途同归。
唯一相同的是，他们是谢家的孩子。本是同根生，同一个家园。
心杨一直在帮着宗桐料理相关的事务，这些日子明显有些憔悴。
前两年沈校长去世，他就累得半死。
宗桐对他是半是心疼半是感激。
沈太太性子好些了，不像年轻时那么挑剔儿媳妇，婆媳关系还好。
谢老爷过世后，宗桐劝婆婆搬过来，沈太太是她的长辈。
沈太太开始不愿意，后来还是念恩劝她，说是外祖母很好相处，孩子们都和二姨娘亲。
谢家的孙子，都叫二姨娘奶奶。念恩和小雪都叫外祖母。
沈太太早些年还嫌没规矩，还是方夫人劝她，多一事不如省一事，现在时代不同了，而且又是在外地。终究二姨娘也是谢家的功臣。
沈太太只好听之任之。她奇怪方夫人如此豁达。心仪也劝解，人家方夫人什么身份，见了二姨娘都是客客气气的，一口一个谢妹妹的叫着。
心杨说，人争不过命，谢家的女人，上一代，就是二姨娘有命。
沈太太想想儿子说的对，这都是命。她也认了。
她搬到谢家，二姨娘非常客气，都是称为沈太太，见了她，都是先问好。她的气自然顺了。
木莲叹气，他近些年，也经常叹气，发现人世无常，好多事，他也无能为力。说妹妹，何苦弄这么个大神过来，轻不得重不得，宗桐说，总要考虑心杨的感受。
垂杨里-----相依
几个大的男孩子都住校了，宗桐想培养他们的独立性，这些意见得到了木笛的支持，家里的事，只要宗桐说了话，心仪都是支持。她舍不得继恩，想要留下他，继恩这时候，到是聪明了，他愿意和哥哥们一样住校。
到了小雪的时候，孙小姐不同意，她一向惯着小雪，有了雪莲依然如此，好似小雪是她的女儿，宗桐不好不给二嫂面子。孙小姐的意见是，女孩子大了要嫁人，哪里还有舒服日子好过，不过是这几年在家里做做公主，不要去住校，吃不好睡不好。
雪莲一直把小雪当做姐姐，她哭闹不休，一定要天天看见姐姐。
宗桐无奈，只好妥协。
全家只宗桐不惯了女儿，小雪也聪明，想淘气就不在母亲身边，别人都是对她百依百顺。男孩子们都走了，沈太太也开始偏心小雪， 这个小姑娘嘴甜的，会察颜观色。会奉承奶奶。沈太太护着她，成了她的保护伞，宗桐要管束女儿，还要躲开家里的人，只好哄了女儿出门，在外面管教。
宗桐说心杨，干脆你把她带到上海去吧，这家里老老小小的都宝贝着她。心杨苦笑 ，到了上海，我能管她吗。一样的。
二姨娘私下劝女儿，小雪天性懂事，只是机灵些，不妨事。你看你婆婆教养的心仪多好，那才是大家小姐的样子。
宗桐无话了。
沈太太听到了二姨娘这番话，大生知己之意，她最得意的就是心仪，那心仪是谢家的功臣，生了三个孙子。还养大了继恩。
垂杨里-----离开
木莲和木笛一同起程，二人心知，此后还是风风雨雨。
但都下定了决心，不把枪指着兄弟。
木笛已经搬出了木莲那里，住在了学校的宿舍，他喜欢学校的氛围，代表了青春和朝气。
杨墨青一直在木笛身边，出来进去，做事极有分寸，已经成了木笛的助手，木笛也培养他做学问，希望他成为一个学者。
墨青非常感动，他想做的是学者，不是特务。
他例行向木莲汇报，避重就轻的有一说一。木莲已经感觉出来了，但没有调动他，他想墨青毕竟是他的人，大事上不糊涂就行，现在木笛接受他，这就是功劳。
木莲投入了新的争夺中，他知道升官难了，就投入了发财的行列。
他不像别人明抢明争，他要的是入股，表面上看不到他的手脚，把股份转到心杨名下。到是比别人吃相好看。
以他的位置，不用争，也有人求他收，他到是舍得向上打点，和上级关系一直不错。他劝上级，官途就是这样了，不如在外面做生意，他建议的地方是马来西亚。
心杨这几年去考察过，感觉有前景。
他一向是支持心杨。
上级果然心动，要给钱入股，木莲马上说，给你百分之二十的股份，都在沈氏了。
却把钱还了给上级。
此后上级对木莲视为自己人，木莲这才安心些。
他明白钱有命挣，也要有命花。打点上级才是必须的，告状的人不少，他需要上级替他扛。
他的上级老谋深算，是笑面虎一类的，从不插手各派争战，一直四平八稳的。这让木莲敬佩。
垂杨里-----退场
此时的木莲，已经想着如何退场了，这个职务风险太大，这些年大大小小的暗杀，让他心有余悸，
他的保安队长还算忠心，他也一直厚待他，木莲的想法是一定要离开此地，外国到是选择。改名换姓，平稳此生。
当然前提是要制造个死亡现场，让人以为他死了。
他考虑了几次，此事机密，但也要有人配合，他选择了心杨和保安队长，事故地点在上海，心杨的地盘。
心杨到是同意木莲的打算，能功成身退，到是聪明之举。
他愿意帮这个忙，远哥有个通道，可以安全离开。
到了国外，谢家生意不少，他找个地方躲起来就是了，过几年让孙小姐带了孩子过去就好，但孙小姐不会演戏，所以事先不要告诉她。
一切顺利，木莲给了队长重金，让他先把他的家人送出了国，以后队长也出国就是了。
所以报纸上说谢木莲遇袭车子翻下了山，生死不知。谢木笛本能的不相信，他赶到了上海，心杨没有事先告诉他，是怕他还要演戏。
找到的时候，车已经爆炸了。
人们认为木莲死了。
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