一种新发现的澳大利亚水蛭将以著名美籍华裔女作家谭恩美（Amy Tan）的名字命名为Chtonobdella tanae，以感谢她长期以来对美国自然历史博物馆的支持。她也成了以自己名字命名野生动物、小行星和恐龙的作家之一。
华裔女作家谭恩美
最近，谭恩美十分高兴，不是因为她的书大卖，也不是因为喜获文学奖，而是这个写过《接骨师之女》和《喜福会》的女作家，有了一种以她的名字命名的水蛭。
Chtonobdella tanae是一种很小的澳大利亚水蛭。据为它命名的研究者介绍说：“它也是一种新的无脊椎动物，没有壳质或钙化组织（如贝壳或者骨骼），无法用CT扫描呈现出来。”
过去，谭恩美一直陪着美国自然历史博物馆的无脊椎动物学负责人Mark Siddall深入这一领域探索。他说，她是“在这里工作最久的支持者”，也是一个“愿意把水蛭以她名字命名当做荣耀，而非羞耻的人”。谭恩美好几次在她的幽默小说《沉没之鱼》中提到了丛林水蛭。自己的名字会随着水蛭Chtonobdella tanae流传下去，这让她感到兴奋。谭恩美说：“小小的水蛭开启了一扇崭新的科学闸门。想象一下，发现那么默默无闻地生活着的微生物体，是多么让人激动的事情。”她也正在计划到澳大利亚的昆士兰旅行，“在那里，我穿过丛林，悠闲地散步，还会有一群与我同名的水蛭，环绕着我的脚踝。”
Chtonobdella tanae的内部结构。
细数那些以作家名字命名的科学发现
文学中的水蛭也许新鲜有趣，但谭恩美远不是第一个以自己的名字命名科学发现的作家。
在水星的北极，有一个以《指环王》的作者J.R.R.托尔金命名的火山口。水星上的所有火山口都是以已故艺术家、音乐家、画家和作家来命名的，以纪念他们在自己的领域做出的杰出贡献。他们在艺术史中至少有50年以上的影响，比如美国作家马德琳·英格（Madeleine L’Engle，代表作《时间的皱纹》）、美国暴力恐怖大师霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特（H.P.Lovecraft）等名人，都在那里被纪念。
事实上，太空中还有许多作家被纪念，像英国科幻作家道格拉斯·亚当斯（Douglas Adams，代表作《银河系漫游指南》系列）、科普作家卡尔·萨根（Carl Sagan）和英国科幻作家伊恩·班克斯（Iain Banks，代表作《捕蜂器》），都有以他们名字命名的小行星。美国当代著名科幻小说家艾萨克·阿西莫夫更是有一个以他命名的火山口和一颗小行星。2012年，好奇号火星探测器登陆火星的登陆点被命名为“布拉德伯里着陆点”，以纪念科幻小说家雷·布拉德伯里（Ray Bradbury）。
还有许多陆地生物与海洋生物的名字也是如此：梅尔维尔鲸（Livyatan melvillei）是一种以美国作家赫尔曼·梅尔维尔（代表作《白鲸》）命名的、已绝迹的鲸鱼，Draculoides bramstokeri是一种以爱尔兰作家布莱姆·斯托克（Bram Stoker）命名的蜘蛛，Nabokovia是一种以纳博科夫命名的蝴蝶，Darwinilus sedarisi是一种以美国作家大卫·赛德瑞斯（David Sedaris）和达尔文共同命名的甲虫。想出最后这个名字的昆虫学家Stylianos Chatzimanolis告诉《国家地理杂志》：“达尔文有一句关于甲虫的名言：‘每当听到珍稀的甲虫被捉住的声音，我就像一匹衰老的战马听到号声一般。’我想Darwinilus sedarisi这个名字很适合这个新发现。”选择Sedaris当然也是为了赞赏他对自然界的痴迷。
本月初，有一种鱼以澳大利亚小说家蒂姆·温顿（Tim Winton）的名字命名。它长30厘米，显然是一种“长得美观又典型的鱼类”。发现它的科学家说，以Winton命名，因为这位作家“是一位海洋环境保护者，特别是在Kimberley地区。他在澳大利亚西部享有盛名”。
但最幸运的恐怕还要属迈克尔·克莱顿（Michael Crichton）和亚瑟·克拉克（Arthur Clarke）两位了，分别有两种恐龙以他们的名字命名。研究者以《侏罗纪公园》的作者迈克尔·克莱顿命名了克氏龙（Crichtonsaurus），而以科幻小说传奇作家、《2001太空漫游》作者亚瑟·克拉克的名字想出了亚瑟克拉克巧合角龙（Serendipaceratops arthurcclarkei）。据《星期日泰晤士报》称：“一听到洗礼的声音……克拉克就会反复对朋友们说，‘我有一颗小行星以我命名，还有一种恐龙以我命名，此生何求？’”
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