问：习近平总书记7月1日在庆祝中国共产党成立95周年大会上的讲话中说：“文化自信，是更基础、更广泛、更深厚的自信。”您认为我们应该如何理解文化自信？如何看待中国历史和传统文化？
乔羽：实现中华民族伟大复兴，需要中华文化繁荣兴盛。文化是民族的血脉，文化自信是更基础、更广泛、更深厚的自信。习近平总书记还讲了，中华文明延续着我们国家和民族的精神血脉，既需要薪火相传、代代守护，也需要与时俱进、推陈出新。我都很赞同。'
我认为，一个民族，正因有大量的、各门类的作品传播下来，才形成了自己的文化传统和血脉。这种文化传统和血脉形成了一个民族的性格，这种性格的底蕴说到底就是取决于文化传统。中华优秀传统文化是当代中国文艺的根本，是中国文艺想象力的不竭源泉和深厚土壤。中国文艺只有把自己的根系深深地扎向生于斯长于斯的这块土地，从中华文化中汲取灵感和智慧，才能书写当代文艺的辉煌篇章。离开了民族文化的根，创作的作品就难以长大。
我们应该去寻找一种可能，使我们文学艺术有可能做到这两点：一既是继承的，又是发展的；二既是民族的，又是时代的。不要把民族和时代对立起来，既不要墨守成规，也不要割断历史。谁寻找到了这种可能，谁的眼前就会出现一片大有作为的广阔天地。谁做得好，谁就有可能代表这个时代。
就我个人而言，父母给了我最早的文化熏陶，也给了我一个做人的“根本”。在那种战争频繁的年月，父亲就把《论语》、《孟子》、《百家姓》、《千字文》搬出来教我读，在教学方法上是不拘一格。这个问题，在孩子时期，浑然不觉，在以后相当一个时期也不够清楚，父母也未必就十分明确，但他们这样做了，客观效果就是这样。我的父亲是一位不是学者的学者，而且思想极为旷达，绝对不是市集上的冬烘先生。我当时虽幼小，但我的记忆中，他讲唐诗、宋词、西厢、红楼，都比现在一些人更有情致。我一生得益，至今不为时尚所惑。
我的创作也是从中华民族文化很深厚的根基入手的。小时候，早春时节随父亲去踏青，亲身感受到“草色遥看近却无”这一诗句的魅力，就埋下了文学的记忆。直到现在我还有这样的习惯：看到好的景物、好的东西时就要想一下用什么句子表达出来。
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