忙完了个人琐事，终于又有时间静下心来写这个系列了，让我们进入下一个主题——巴赫！不过说实话，真正开始写，心中却又不免有些诚惶诚恐。在西方音乐史上，巴赫的地位是无人能及的！这位巴洛克时期最后的大师将巴洛克音乐的辉煌提升到了巅峰境界。西方人甚至将其称为“艺术史上的巨人”，可见巴赫的魅力和影响力之大。同时巴赫的音乐除了具有优美的旋律外，还具备更深刻的思想内涵以及精神感召力，具备其他作曲家无法与之比拟的平衡、完善、和谐之美。因此古往今来多少著名音乐家，甚至包括同样不朽的莫扎特、贝多芬等，都对巴赫敬若神明！
所以大家应该可以理解我在这里所感到的“诚惶诚恐”。介绍巴赫、介绍他的音乐，需要作者自己具备深厚的功底，而我自觉在这方面还欠缺很多。坦白的讲，起初我觉得巴赫并不是古典入门的“良师益友”，他的一些纯音乐作品，譬如：6首无伴奏小提琴奏鸣曲及组曲、6首无伴奏大提琴组曲、各类宗教音乐作品等都具有相当的思想深度，并非入门听众能在短时间内便可接受的。因此曾经有念头，跳过巴赫直接介绍古典时期的海顿、莫扎特、贝多芬，待日后随着大家欣赏水平的提高再回过头来听巴赫。但当我脑海中浮现出巴赫的《7首钢琴协奏曲》、《小提琴（双小提琴）协奏曲》以及《勃兰登堡协奏曲》这些作品的时候，这种念头便又消失了。最后决定在这个巴赫专题中，我们尽可能多介绍那些易于上耳、便于入门的作品，这样能够让读者们既了解了巴赫以及他的创作风格，又不至于被他音乐中那些严肃、生涩的地方所吓退。
按照惯例，我们自然先要从巴赫的生平谈起。作曲家出生于1685年3月21日（与我们前面已经介绍过的另一位大师亨德尔同年），德国中部图林根地区的爱森纳赫镇是他的故乡。巴赫出生在一个名副其实的音乐世家当中，因为从祖父辈开始，巴赫家族就开始在爱森纳赫从事音乐职业的。父亲为这个新出生的孩子起名“Johann Sebastian（约翰.塞巴斯蒂安），因此取两段名字的第一位字母，后人便将其简写为“J.S.Bach”。
由于家庭环境的关系，巴赫从小便和音乐结下了不解之缘。在父亲的指导下，他迅速熟练地掌握了小提琴演奏的技法，并成为学校唱诗班中的佼佼者。不幸的是在他十岁那年，父母双双过世，巴赫不得不离开故乡，去投奔身在奥尔德鲁夫的大哥。兄长约翰.克里斯多夫.巴赫是一名不错的管风琴琴师，曾经师从帕赫贝尔，小巴赫便继续跟随兄长学习键盘乐器的演奏。强烈求知欲加上刻苦的练习，让他进步神速，也为日后事业上的辉煌打下了坚固的根基。
15岁那年，巴赫告别了兄长，独自前往吕内堡求学，拜访诸多名家、汲取精华养分，其间的磨练让他受益良多。也正是从这个时候，巴赫开始了以音乐作为自己职业的生涯。1700年，在当地教会附属的圣咏团中当歌童成为这名日后的音乐大师第一份工作。18岁的时候巴赫的才华被一些贵族所发掘，但在当时的“保护人”制度下，巴赫不得不成为这些贵族的音乐仆人。生活在保护人的施舍之下，虽然可以得到相对稳定的收入，但其中酸甜苦辣万般滋味，显然不是常人所能体会的。在1703年和1707年间，巴赫先后在阿恩施塔特和米尔豪森的教堂中担任管风琴师，并开始创作一些宗教音乐作品。此后巴赫的名气越来越大，最终脱去了教堂乐师的黑色长袍，穿上华丽的制服，成长为一名宫廷乐师。
1708年巴赫在魏玛找到了管风琴师兼宫廷乐长的职务，在那里一住就是九年，这段日子后来被称为“魏玛时期”。此时他的物质生活趋于“小康”，同时其技巧的日臻完善以及艺术修养的成熟让他在这一时期成为器乐演奏领域的王者。在管风琴领域，他首创了五指并用的演奏技巧（此前的音乐家很少用拇指触键），并高度发展了运用踏板的技巧。1714年底，巴赫在访问卡塞尔城的演出中，亲自为弗里德里希亲王演奏，引起了极大的轰动，其中最重要的原因就在于其无与伦比的指尖功夫与踏板技巧令人瞠目结舌。此外，巴赫即兴演奏的本领也令其他人望而兴叹，大脑中如泉涌的乐丝和韵律，顷刻间随着指尖流淌而出，几个小时都不会停歇，这是一种何等高超的艺术修为！事实上，巴赫许多知名的管风琴音乐也正是在魏玛时期完成的。而1717年9月的一段奇妙经历更让德国人看到了巴赫的古钢琴演奏实力，并开始越发重视这位不可多得音乐人才。这段故事也被广为传颂，成为巴赫一生中最重要的事件之一：
1717年9月的一天，德国中部的重镇德雷斯顿迎来了一位闻名遐迩的客人：法国著名的古钢琴演奏家马尔尚。那时，法国是欧洲的头等强国，各国宫廷无不向往听到来自凡尔赛宫的音乐。当时的德国分裂、贫弱，崇洋媚外的风气甚嚣尘上，对这位贵宾，更是前呼后拥。说起这个马尔尚，也真不是捧出来的，不然他也没法在云集了库普兰这样的高手的巴黎混。不过，巴黎的社交圈子把他宠坏了，他骄傲自负，还有打老婆的恶习。据说一次国王把他一半的薪水给了他的妻子作为抚恤，马尔尚就在给皇亲国戚们弹琴到一半时把琴一推说：“既然我的妻子得到我一半的薪水，就让她来弹另一半吧！”瞧，就是这个目中无人的主儿，到了落后的德国更不知道自己姓什么了。在一次音乐会上，马尔尚大出风头，他即兴弹奏了一首难度很高的幻想曲，博得观众热烈掌声。一会儿，演奏席上出现了一位陌生的年轻人，看样子不过三十出头。推荐他上台的人不知是什么居心，是想让他露脸呢，还是让他当陪衬出丑。这位年轻人弹起来了。出乎意料，他弹奏的技术也十分高超。啊，人们听出来了，他弹的就是刚才马尔尚的主题。这个主题经过12次新颖奇妙的变奏，又回到了原来的主题，仿佛由一颗种子长成参天大树，然后叶落归根。当最后一个音符从大厅里消失后，人们还没从刚才的陶醉中苏醒过来。突然，一阵雷鸣般的掌声淹没了一切。“他是谁？从哪里来？”人们切切私语。有几个知道底细的人说，他叫约翰.塞巴斯蒂安.巴赫，就是那个有名的巴赫音乐家族的一员，现在是魏玛大公的宫廷乐长，正在陪同大公访问德雷斯顿。人们热烈的讨论著这个不速之客。站在一旁的马尔尚也在打量著这个夺走自己主角地位的年轻人。他也没想到在德国竟然有这样有实力向他挑战的演奏家，更想不到还这么年轻。巴赫走到马尔尚面前向这位前辈表示敬意。马尔尚有些不服气的回了礼。这时，有人提出，天色已晚，何不在明天让两人进行一次正式比赛呢？这个提议得到了很多人的赞同，只有马尔尚和他的跟屁虫们心里不乐意：让伟大的法国宫廷乐师跟这个无名之辈比试，胜之不荣，败亦有辱啊。可是在场的许多头面人物都希望看到这样一场比赛，马尔尚却之不恭，只好答应下来。巴赫在谦虚的礼节性推辞之后，也答应了。第二天，在约定的时间和地点，人们早早的等待著两位比赛者的到来，并为能见证这场不平凡的比赛而激动。巴赫按时出场了，可马尔尚久久不见踪影。这时，他的仆人赶来，告诉人们：马尔尚先生乘最早班的邮车回法国了。也就是说，他以缺席的方式认了输。人群中爆发出一阵欢呼，庆祝他们的德国也有了可资炫耀的大演奏家。大家心里都清楚，胜负其实在昨天晚上就分出来了。
但在这一年魏玛大公宫廷内部发生家庭纠纷，巴赫便不得已辞去了乐长的职务，转而在科藤雷奥博王子处出任宫廷乐长。由于雷奥博王子对音乐极为热爱，宫廷乐队的阵容也很强大，所以巴赫在科藤的岁月过得非常舒适。“科藤时期”也成为了他音乐创作生涯中的黄金时期，譬如后来流芳百世的《平均律钢琴曲集》第一卷以及《6首勃兰登堡协奏曲》等许多器乐作品正是在这一时期完成的。
美好的科藤时期结束于1723年，可能是因为巴赫的主人对音乐的热情已经淡漠。这一年作曲家迁往莱比锡居住，并在那里找到了圣托马斯教堂合唱长以及教堂学校音乐指导的职务，后人称之为“莱比锡时期”。相比较而言，在莱比锡的岁月是巴赫一生中最长的一段时间，长达27年之久。这一时期的巴赫在艺术上无疑已经达到了“炉火纯青”的地步，音乐创作则以宗教作品为主，包括许多清唱剧、圣咏曲、弥撒曲与受难曲。代表作包括《b小调弥撒》、《马太受难乐》等。另外，在这个时期他还完成了《平均律钢琴曲集》第二卷、体现他高深作曲造诣的《赋格的艺术》以及总结他作曲和演奏艺术的作品《音乐的奉献》。
无独有偶，与另一位巴洛克大师亨德尔一样，晚年的巴赫深受眼疾困挠，视力减退很厉害，最终因患白内障而完全失明。实际上巴赫的晚年过得并不平稳，对音乐的强烈热爱让他不知疲倦的坚持创作，即使在临去世前一年，已经完全失明的情况下，他仍用口授的方式坚持创作，这种精神体现出这位巴洛克时期最后的作曲大师极高的艺术情操。1750年7月28日夜，巴赫终于走完了其65岁的人生历程！对于其死因，有文献记载说是因为白内障手术失败从而导致的高烧、败血症。
巴赫的一生是崇高而伟大的，其性格中存在一种天生的平和与安详，或许这与他从小便深深烙印下的宗教情怀有很大的关系。同时他在某些方面却又具有不屈不挠、甚至火爆的的个性，对于自己钟情的音乐更是如此。巴赫是人，也是神！他是一位出色的器乐演奏家，同时也是一位无与伦比的作曲大师；他更是20个孩子的父亲，为了膝下众多子女的教育而操心，为了家中繁重的日用开销而斤斤计较收入的多寡……
不过，像看纪录片一样过一遍巴赫一生的历程，对于了解其音乐的本质而言还是相当不够的，在后面的章节中我们会结合具体的作品来为大家解析这位大师的经典名作。
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