湖南人雄视天下的精神，在20世纪初，就为国人所高度赞扬，就有人撰文指出： “湖南人的精神是什么? ‘若道中华国果亡，除非湖南人尽死。’
1.湖南战略地位重要
1938年上半年，经过徐州大会战，也没能阻止日军夺取武汉的趋势。武汉失守前夕，国内舆论悲观，人心惶惶。《中央日报》曾报道这一情形说：“最近，常常于一些人的口头中，或报章杂志上，时时可以听到或看到”，“如果武汉万一失守，那我们中国还打什么”的议论，人们“心灵惶惶”，“忧形于色”。武汉失守后，这种低落伤感情绪更加严重。
许多人认为武汉沦陷，标志着中国已经离亡国不远了。然而，第一次长沙战役(亦称湘北战役)进行以后，情绪就迥然不同了。“湘北大捷”的消息一经传出，各报争相登载，立即造成了全国欢腾的局面。1939年10月6日，日军退出湘北，重庆便整天爆竹不绝。因时值“双十”节，有人即以“双十重庆庆重庆”的对联以示庆贺。
湘北打了胜仗，全国人民高兴，蒋也高兴。他在南岳党政军联席会议上说：“湘北打了胜仗，捷电传出，大家心理为之一变”，“国内外一般人心理极感兴奋，自信心格外坚定，与上月底的情形，可以说是完全两样”。湘北战役的胜利，不仅坚定了国统区人民的抗战信念，而且鼓舞了敌后人民群众的抗战胜利信心。
2，湖南歼敌人数最多
八年抗战中，国民党的正面战场从忻口会战开始，历经淞沪会战、徐州会战、武汉会战、长沙会战等等，一共打了22次大型会战、其中有六次是在湖南打的，占了近三分之一。
而且光是长沙会战就打了四次四进四出，薛岳指挥的长沙会战打得非常精彩。淞沪会战的中日伤亡比是四比一，而到长沙会战衡阳保卫战时，伤亡比达到一比一。八年抗战，在湖南境内歼灭日寇多达20余万，仅1945年4月，在中国大陆对日最后一战就是在湖南雪峰山打的，歼灭日寇8万多人。如果抗战战果以省区来划分的话，湖南无疑是第一。
综上，说湖南人深刻地影响和决定了中国近现代史的走向，毫不为过。
参考：
隆鸿昊. 抗战时期第九战区军事史研究[D].首都师范大学,2014.
苏玲锋. 抗战时期薛岳军事思想研究[D].湘潭大学,2014.
薛其林,谭纬纬,陈婷.长沙会战与湖湘精神[J].长沙大学学报,2013,27(01):1-5.
豆艳荣.抗日战争中长沙会战的战术及会战的国际影响[J].历史教学(中学版),2010(05):61-65+71.
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