【短篇小说】《节前节后》

    乔林租住房窗外的路灯很亮，路灯为她节省了不少电费，也让她每天夜晚都有安全感。她今晚很高兴，早早地洗漱完毕，和往常一样站在窗前，窗外淅淅沥沥地下着小雨，路上的行人打着各式各样的雨伞，来来往往地在楼下穿行。乔林自言自语地说：“这城市就是不一样，此时若在农村，早已黑灯瞎火的，我以后一定到城市来买房，也做城市人。”乔林整理好明天回家要带的东西，把半年来辛辛苦苦挣来的一万元摆在床上，她轻轻地用手抚摸着那些钞票，然后一遍又一遍地数钱，她看着这些钱就高兴，可又怕这些大钞突然间飞走了，乔林将这些钱藏在枕头里，并小心地用针线缝好，然后双手抱着枕头，趴在床上睡觉，她觉得这样做才安全。乔林很快进入了梦想，梦中，她梦见老公王老好在数她挣的钞票，一个一百、两个一百、三个一百……而她也在同时数着王老好卖鸭子赚的钱，两口子一唱一和，一个一百、两个一百、三个一百……数着数着，乔林突然放下钞票，把王老好按在床上，骑在他的身上，向他发怒：“你就知道要钱，这么多天不见，为什么不想我？”王老好突然翻身，把乔林压在身下……

    也就这个夜晚，王老好的鸭棚外一片漆黑，老天下着零零星星的小雨，水塘边那一排杨树在风雨中不停地摇曳，发出不均匀的哗哗声响，偶尔一两声鸭鸣伴随着棚内蚊子嗡嗡地呐喊，农村的夜晚让王老好感觉恐慌和害怕，他蜷缩在蚊帐中夜不能寐，好不孤单。因为明天是中秋节，乔林一定会回来的。王老好怎么也睡不着，他想老婆乔林了，脑海里也全是乔林的影子。

    乔林和王老好同岁，是个性情泼辣、心直口快的农村女人，虽不漂亮，也不难看，她皮肤微黑，长得结实，做事麻利。别看乔林表面上对王老好很凶，可一到晚上乔林最女人，这让王老好很温馨幸福。

    王老好和乔林第一次见面是在媒婆家，媒婆说王老好为人老实，家庭根本。乔林当着两家亲戚的面对王老好说：“你我长相都不难看，也算门当户对，这门亲事我愿意。”

    双方亲戚对这门亲事也都表示没意见。媒婆就让王老好和乔林在房间里单独聊聊，王老好老实厚道，他低着头不敢抬眼去看乔林，乔林细细打量着眼前的这位男人，白皙的皮肤，壮实的身体，脚上穿双崭新的布鞋，那白色上衣的领袖扣子全被扣得整齐，乔林噗嗤一笑，觉得王老好就是自己要找的男人。她对王老好说：“我跟你讲，你以后别羞羞答答的，必须学会抽烟喝酒，必须留有胡子，我哥哥说过，不喝酒没胡子不像个男人。”

    王老好淡然一笑，轻声地回答：“抽烟喝酒倒是不难，关键是我没有胡子。”

    乔林笑着说：“这有什么难？你去买把剃须刀，经常刮刮脸上的汗毛，不用多长时间就会长出胡子来，我的几个哥哥都是这么做的。”

    王老好点头表示同意，他低声问乔林：“你还有其他的条件没？”

    乔林说：“当然有，我爸妈养我不容易，你们家多少得尽点孝心，给多少彩礼我不管，但我的唯一的条件就是给我买一台缝纫机，将来缝补衣服方便，农闲时还可以给左邻右舍缝缝补补，赚点零花钱补贴家用。”

    光阴似箭，日月如梭。乔林和王老好婚后短短的几年间，社会发生了很大变化，农村人为了更好地生活，农民工像潮水一般，一批又一批纷纷涌向城市打工。

    都说百技好防身，乔林在家做姑娘时学到的缝纫技术，如今派上了大用场，乔林在省城的一家服装厂打工，每天按件算工资，多劳多得，虽说一天要工作十个小时，却也能挣张百元大钞。这半年来，乔林一心只想赚钱，她春天到省城打工时，和王老好在家约定好，到年底自己带回二万块。乔林交给王老好的任务就是在家负责照顾家庭、农田和养鸭子，做到农田保口粮，养鸭也赚一万元。两口子的目标是到城市去买房，也做城市人。

    中秋节的早晨，乔林是笑着醒的，醒的时候已经是早晨七点多钟，她想，在中午时分，应该能回到自己的娘家过中秋节。

    在车站，乔林遇到了师傅钱雯的弟弟钱飞扬，钱飞扬右手拎着个行李箱，左肩挎着个大背包。她们俩乘坐的是同一辆班车，如今的钱飞扬，已经长成一个帅气的小伙子。乔林跟随钱雯学徒时，就住在师傅家，钱飞扬比乔林小两个月，因此叫乔林姐姐。他没事情时总像个影子跟着姐姐和乔林转，家里只要有什么好吃的，总要给乔林留一份。姐姐钱雯有时候也开弟弟的玩笑，“飞扬，将来姐姐也给你介绍个像乔林一样的女朋友。”每当姐姐开玩笑时，钱飞扬总是望着乔林笑。

    车上，乔林和钱飞扬坐在一起，乔林问他：“弟弟娶媳妇没？”

    钱飞扬淡淡地说：“还没呢。”

    “那为啥？”乔林很是吃惊，“我都结婚五年了，孩子都四岁了，快把你的情况说给姐听听。”

    也许是因为车上人多，钱飞扬贴着乔林的耳朵，低声说道：“家里介绍过几个，我看不上，因为我心目中只想找个像你这样的女朋友。”

乔林的脸上飞起了红晕，她不知道钱飞扬为何要把她作为了择偶的标准，乔林默默地低下头，班车在缓缓地前行，曾经的秘密又一次涌向心头。

    那个暑假的下午，家里也就乔林和钱飞扬两个人，乔林在裁剪衣服，钱飞扬却厚着脸皮，端来个凳子坐在乔林的对面，他呆呆地看着乔林。乔林突然间笑了，问他：“弟弟这是怎么了？”钱飞扬突然语无伦次，一把抓住乔林的手，声音急促：“乔林，我喜欢你，你答应我，回家退亲好吗？”

乔林突然像触电一般，一时间不知所措，也不知道为什么，乔林的心中有着丝丝神秘的满足感。半响，乔林才笑着说：“弟弟，你怎么能这样想，我已经有婆家了，我是你姐，以后不许你这样想，若想找媳妇，姐给你介绍。”

    听乔林这么说，钱飞扬也意识到这样说不对，他顿时脸色煞白，奋力摇晃着脑袋，逃出了家门，走时口中还在不停地嘀咕：“我不要，我就要你做我的女朋友。”

想到这些，乔林的内心感觉怪怪的，她歪头静静地去瞧钱飞扬，也打心眼里喜欢这个帅气的师弟，乔林心想，如果不是自己有了婆家，钱飞扬也许能成为自己最好的伴侣。

    钱飞扬和乔林挨得很紧，钱飞扬告诉乔林：“高考落榜后，他就来到省城上了技校，学习无线电维修技术，去年在长城路的一家电器公司上班，工资还不错，一个月能挣四千多，这个中秋节公司就放两天假，还发了两盒上好的月饼和一箱白酒，酒太重我没带，等下车时，给你一盒月饼带回去给孩子。”

    乔林吃了一惊，问道：“你也在长城路啊，那我们应该离得很近，节后姐请你吃饭。”

    中秋节的晚上，乔林洗漱完毕，平躺在床上，那形状像个“大”字，乔林找回了那份久违了的舒坦，她叹了口气对王老好说：“还是自家好，在家千日好，出门时时难。”王老好因为养鸭子没赚钱，心中害怕乔林盘问，不敢亲近乔林，便端了个椅子坐在一旁看电视。乔林说：“老好，你猜猜我这半年挣多少钱？”乔林的面色潮红，声音嗲嗲地，她此时想听到王老好的夜间悄悄话，更想王老好主动和她亲昵。

    一阵亲热之后，乔林问王老好：“这半年你养鸭子赚了多少钱？”王老好就是厚道老实，半响才支支吾吾地回答：“没赚多少钱，都赊账呢。”

    “什么情况，说说啊？”乔林又问。

    王老好打岔说：“不早了，睡吧。”

    乔林没再追问，但她有种预感，觉得王老好一定有什么事情瞒着她。

    第二天一早，乔林便去找弟媳妇王桂花。

    王桂花脑子笨，随口说道：“今年养鸭子应该能赚钱的，赊不赊账，我不太清楚，但我知道美姐经常去找大哥帮忙干农活，还经常拎个鸭子回家，不知她给钱了没有？”

    乔林知道弟媳妇话中有话，她一脸的惊愕。

    弟媳妇王桂花说：“我也是听别人说的，不过，嫂子，这也怪你，你这一去就是半年，哪个男人受得了啊？再说，那美姐死了男人你是知道的。”

     当乔林细问时，王桂花便话锋一转说：“你在家时，不也经常和大哥一起帮助美姐家干活吗？大哥和美姐之间应该没什么事情。”

    乔林内心七上八下，她立马追到鸭棚。王老好看见老婆一脸的怒气，心想这下坏事了，他在心中暗暗地在骂自己：“妈的，这趟鸭子本应该赚钱的，都怪我。”王老好很是后悔，他后悔在帮助美姐的那个夜晚，不该发生那事。他在心中默默地咒骂自己，可骂归骂，他必须想办法熬过老婆这关才行。

    王老好满脸堆笑，一个劲地装糊涂，乔林接着追问他和美姐的事情，王老好既不解释，也不说话。

    乔林一气之下，午饭后便拎起行李箱走出了家门。王老好呢？只好像个跟屁虫似的跟着乔林，路上他一再保证：“卖了这棚鸭子，一定亲手交给乔林5000块，并表态以后绝不去帮美姐。”

    一路上，美姐的名字在乔林的脑子里闪过无数遍，怎么也抹杀不掉，乔林在心中骂道：“这个该死的美姐竟然恩将仇报，曾经她老公患病时，他家的忙我们可没少帮，现在居然勾引自己的男人。”

    夜晚，乔林心事重重，一个人在长城路上漫无目的地行走，她想到钱飞扬应该回到了省城，便拨通了钱飞扬的电话。

钱飞扬很快来到乔林身边，他滔滔不绝的话语让乔林暂时忘记了内心的痛楚。钱飞扬拉起乔林的手，乔林觉得这样挺好，此时的乔林和钱飞扬既像姐弟俩，更像一对恋人，两人自由自在，无拘无束地在长城路上闲逛着，在这个陌生的城市里，身边来来往往的人们，也都是陌生的面孔，没有人来关注他们，也没有人说他们闲话，那闪烁的路灯对所有的路人都很公平，俩人的身影在路灯下拖得老长，交织在一起。
路上的行人越来越少，钱飞扬找了个话题：“乔林姐，我就住在不远处的一个巷子里，你进去喝杯茶吧？”

    “好啊。”钱飞扬没想到乔林会这么爽快，他把乔林请进了房间，钱飞扬端来了热茶。

    乔林心不在焉，无心品茶，眼前又出现了回家的情景，那个美姐的名字此刻就像一把刀深深地刺在乔林的心中，她的心还在流血。乔林突然控制不住自己，一把抱住钱飞扬，眼泪就像雨水一般从脸上滑落。

    钱飞扬这才意识到，乔林这次回家，一定是遇到非常不愉快的事情，他紧紧地把乔林搂在怀中，越搂越紧。钱飞扬轻声地说道：“乔林别怕，有我呢，若有什么委屈，你就掐我吧。”说着，就拿起乔林的小拳头敲打自己那厚实的胸膛。

     乔林觉得靠在钱飞扬的怀中非常踏实，钱飞扬身上的那股男人味让她很满足，她此时也特别需要这种心灵的慰藉。

    第二天，乔林和以前一样上班下班，第三天、第四天……乔林仍然和以前一样。钱飞扬没有主动打乔林的电话，乔林也没去找钱飞扬，她们俩好像什么事情都没发生过一样。

    很快，乔林收到钱飞扬的短信：林姐，那天晚上之后，我思考了很久，我为那晚的事情向你道歉，你永远是我的好姐姐，和你说声，这次回家，家里给我介绍个女朋友，我觉得那姑娘还行，等我结婚时，一定请你喝喜酒。

乔林看过短信，泪水止不住地往下流，她后悔自己那晚也太冲动了，如今自己能做的，就是忘掉那个让他伤心的夜晚，她掏出手帕，轻轻地擦干眼角的泪水，随后将这条短信连同钱飞扬的电话号码一同删除了。

    经历过错误才懂得珍惜。再说乔林走后，王老好的心也彻彻底底地醒悟了，人们都说，十五的月亮十六圆，可这个中秋节他觉得窝囊。夜晚，他躺在鸭棚中，点燃了一支香烟，静静地听鸭棚外那些杂乱无章的声音，王老好先是回想自己和美姐的一些事情，之前在家，乔林是个热心肠，美姐的老公患癌症，他和乔林经常去帮忙。乔林进城后，这个村庄上留下来的都是留守在家的老人、妇女和小孩，谁家若有事情，他总是主动去帮忙，给美姐家帮忙也是常事。不久前的那个晚上，他给美姐的稻田灌水，夜间美姐给他送来一碗糖水鸡蛋，月光下，美姐高耸的胸让王老好心醉，他控制不住那份久违的渴求，在鸭棚和美姐干了那事。王老好当时就很后悔，总觉得不应该发生那事。可美姐却说：“老好哥，你帮我们家这么多，我愿意，再说你家乔林也半年没回来了。”

    自那以后，王老好虽然不想见到美姐，可每次见到美姐却又不能自控，这段时间，美姐向他“借”了不少钱，王老好心中知道，那些“借”出去的钱肯定是打水漂了。

    这个中秋节，王老好顿然醒悟了，他不能失去乔林，他必须和美姐断绝关系，王老好暗暗地下了决心，从这以后，好好饲养这棚鸭子，他觉得赚下这笔钱还不晚，他要让乔林看到，我王老好也是一个顶天立地的男人。

    王老好躺在鸭棚的地铺上，怎么也睡不着，昨天的村庄还那么热闹，可今天又突然变得冷清，自己也不幸成为这个村庄上孤独的留守男人。今夜他失眠了，想起曾经去省城打工的情景，在一家工地上干了半个月的泥瓦匠，因为恐高，只好辞了，接着在工地上找了份看材料的活儿，活倒是不累，可白天夜晚很少睡眠让他受不了，月末只领到1200元的工资，还不如在家干农活，最后他只好霸王兵不战——自退，想到这些，王老好暗暗地骂自己没有一技之长。王老好心中清楚，最近美姐是不会来找他的，因为这些鸭子没有长大，鸭子还不能卖钱，不去管她，管好自己就行，王老好自言自语道：“以后坚决不再搭理这个不属于自己的女人。”

    鸭子快速长大，王老好心中盘算着，这棚鸭至少能赚三五千块，等乔林回来，他要亲手将这笔钱交给乔林。这些天，他和鸭子形影不离，饭菜都是母亲做好送来，晚上他总是哼着小曲喝上二两小酒，然后便美滋滋地进入梦乡。

    一个月色朦胧的夜晚，王老好回家洗澡换衣服，一进房间，灯光下就发现地上有条手帕，他捡起来仔细瞧，也没什么记号，放在鼻前闻闻，有股浓浓的花露水香味，他仔细巡视房间的每个角落，他找到了三快小糖，他知道，一定是美姐又在“撩”他，因为他的鸭子现在可以卖钱了。王老好剥开一粒糖放进口中，自言自语说：“不吃白不吃，一颗糖一个鸭。”他突然觉得这糖就像毒药一般，便很快吐出那糖，王老好用手帕包好小糖，他要等乔林回来，当她的面销毁这些东西，以求得乔林的谅解。

    王老好回到鸭棚，美姐果真出现在他的面前。“老好哥，这些天怎么不理我了？”

    王老好果断地说：“我干嘛要理你，快回去吧，让别人看见不好，我也奉劝你一句，你更应该早点找个男人。”

    “我是来买鸭子的。”说着美姐就向王老好走来。

    王老好后退了好几步，他此时的声音很大：“鸭子不会卖给你，你还是走吧。”

    美姐一脸的惊愕，她愤愤地说：“我自己去捉一只，鸭钱你先记着，以后我会还你的。”说着，美姐去了池塘边，顺手捉住一只鸭子，大摇大摆地从王老好身边走过，走时，那只鸭子还不停地发出“嘎——嘎——”的叫声。

    王老好深深地叹了一口气，他点燃一支香烟，猛地抽将起来。此时，王老好好像听到轻微短促的手机铃声，朦胧的月光下，他看见不远处有俩个女人的身影，其中一个像是弟媳妇王桂花，王老好暗暗庆幸自己刚才的行为，这一幕若是让自己的老婆乔林知道，那后果将会不堪设想。王老好钻进鸭棚，打开了收音机，他把音量调到最大，他摸了摸脸上留起来的胡须，王老好在点燃了香烟的同时，也将那块“撩”人心扉的香水手帕点燃了，他要把心底的秘密随着这微弱的火苗化为灰烬，他不再理会鸭棚外的一切。   

    那两个女人正是老婆乔林和弟媳王桂花，刚才的一幕全被她们看在眼中。刚才的一幕，也让乔林彻彻底底地清醒了，她在原谅自己犯错的同时，也彻彻底底地原谅了王老好的过错，她想，也许这就是生活。
乔林意识到王老好的可靠，她不能失去这样的男人。

    弟媳妇王桂花小声地问乔林：“你原谅大哥了？”

    乔林叹了口气说：“不原谅又能咋的。”王桂花诡秘地一笑。

    那夜，月光柔柔，蛙声齐鸣，几只鸭子不知何时溜进了鸭棚。

    第二天一早，乔林便乘坐早班车回到了服装厂，马达机在乔林的脚下又轻快地转动起来。

【作者简介】黄璜 安徽省肥西县金桥小学教师 ，合肥市作家协会会员，安徽省首届书香家庭，中篇小说《爱之痒》荣获安徽省第二届小说对抗赛“江淮小说大奖”，校园文学《在春天里行走》荣获全国教师文艺作品大赛三等奖，短篇小说《高考之痒》获叶圣陶教师文学奖提名奖。文学作品散发《参花》《当代文学》《楚风》《华东文学》《新安晚报》等报刊杂志。

【通联方式】：黄璜 地址：安徽省肥西县金桥小学 邮编：231262邮箱：916249660@qq.com

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