宋氏三姐妹中，大姐宋蔼龄（1889—1973）在公众面前的形象是相对单调和模糊的。相较于两个妹妹——“孙夫人”宋庆龄和“蒋夫人”宋美龄，“孔夫人”宋蔼龄受到的关注更少、诟病更多。
2016年4月—7月在上海朵云轩进行的“宋氏三姐妹特展”中，宋蔼龄频频亮相，这是她的照片首次单独出现在中国大陆的展览中。
1940年，宋蔼龄参观工业协会成都事务所（展品）
公众眼中的宋蔼龄始终与“钱”纠葛不清。1973年宋蔼龄去世时，《纽约时报》评价她“是世界上少有的靠自己的精明手段敛财的最有钱的妇女”；2003年报道宋美龄去世时，《纽约时报》又一次提到她，称她“在丈夫的帮助下主掌着宋氏家族的事务以及巨额财富”。这与民间对三姐妹“大姐爱钱”的评价是同一基调。
对于宋蔼龄和孔祥熙贪腐的指控始于上世纪三四十年代，主要的“罪名”包括宋蔼龄操纵美元公债，孔祥熙与宋蔼龄的长子孔令侃套取外汇获利，利用公共机构在香港做投机生意等等。但除此以外，人们对宋蔼龄知之甚少，美国作家项美丽（Emily·Hahn）说她“一生没有抛头露面”，“她非常腼腆的个性使记者也无法进行采访”，对她的研究也因为资料不充分而成果稀缺。
鲜为人知的才干
人们对宋美龄1943年在美国国会的演讲和她流利的英文津津乐道，未必注意到她的大姐宋蔼龄才是宋家最早的留学生。根据项美丽的采访和记录，宋蔼龄在留学的第二年曾见过美国总统罗斯福，年少的她以一 种“直截了当、一针见血”的方式，告诉罗斯福旧金山移民局官员曾在她入境时如何不公正地对待中国人，总统对此表示了歉意。回国后，宋蔼龄从1912年起担任孙中山的英文秘书，直到1914年与孔祥熙结婚。
加州大学圣地亚哥分校的历史学者陈晰曾经在孔祥熙的母校——美国欧柏林大学工作，她在邮件采访中告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn），去年在欧柏林有幸遇见孔祥熙至交康保罗（Paul Corbin)的孙女Carol，她对宋蔼龄的英文造诣赞不绝口。
Carol从祖父和父亲那里得知，宋在孔的早期教育事业和政治生涯中常为其润色英文稿件，称其为趣闻。尽管这段口述无法从现有的史料中得到考证，但陈晰的判断是，“宋蔼龄14岁来美读书，1910年毕业于威斯里安女子学院，其英文功底应该是相当扎实的”。
宋蔼龄曾经担任孔祥熙创办的铭贤学校的英语教师。陈晰表示，孔在1916年8月写给欧柏林大学校长的一封信中，提及美方一名教师因故提前撤回美国，导致美方负责的教学任务突然终止，孔祥熙、宋霭龄及当地教会的美国牧师不得不轮番上课救场，宋在此期间担任英语教师。《孔祥熙宋霭龄年谱》中也提到宋在代任英语教师的同时还指导环境卫生课。
欧柏林大学。据陈晰介绍，在欧柏林的孔祥熙档案中有一部分宋霭龄的早期照片，国内学界及媒体尚未利用过。
与两位妹妹婚后均随丈夫投身政治不同，宋蔼龄结婚后第二年（1915年）即返回孔祥熙的老家山西太谷，并在那里生下长女孔令仪，过着典型的相夫教子的生活。他们育有四个子女：孔令仪、孔令侃、孔令伟、孔令杰。孔令仪曾在凤凰卫视“口述历史”栏目中回忆，母亲对他们的管教非常严格。
在抗战爆发以前，宋蔼龄很少在媒体上抛头露面，她坚持“演说是美龄的事”，与她无关。尽管根据宋美龄的说法，蔼龄才是社交活动的领袖人物。1937年“八·一三”淞沪会战爆发后，宋蔼龄投身于战时救援工作，购买军用车辆、设置伤兵医院与儿童医院、推销战时公债，参加义卖等，也开始以英文发表演说。这次展览展出了有关文献：
（左）1937年10月13日《中央日报》第3版，《孔夫人向女界播音——劝募救国公债》（右）同年10月30日《中央日报》第3版，内刊《孔夫人对美人士作广播演讲》（展品）
1937 年10 月29 日，宋蔼龄在金陵广播电台广播演说，谴责九国公约。展出文献即次日《中央日报》的报道，题为《孔夫人对美人士作广播演讲》。
就在一天前，上海市的妇女团体在国际饭店二楼招待在沪各国妇女领袖，“请各国妇女对九国公约有所主张，主张公道正义，保卫世界和平”，宋蔼龄在会上用英语致词，呼吁各国妇女为国际正义努力，维护国际正义和社会正义。
1940 年4 月，宋氏三姐妹在重庆重聚。她们走遍了这座被围困的城市，访问学校和医院，视察防空洞和看望孤儿的活动被拍成电影，演讲也被记录在案。18 日，宋庆龄、宋蔼龄、宋美龄做对美广播讲演，宋蔼龄在讲演中谴责“南京那幕傀儡组织的丑剧”，指其“完全由敌阀庇护指使，他们要把各国在华的权益加以毁损，而使日本独霸一切”。项美丽评论道：“孔夫人虽然（因为腼腆）害怕在会议上说不出话来，这次却显露出她应付这种讲演的不可否认的真正才能。”
1940年4月22日宋氏三姐妹在四川内江视察难童照顾情形（展品）
长姐如母
宋蔼龄公众露面虽少，但她的影响力不可小觑，尤其是对蒋介石、宋美龄夫妇。
宋美龄“像对英雄崇拜一样对待宋蔼龄”，她曾有一封信专门谈到大姐：“我姐姐孔夫人曾经比我更独立。她现在比我更敏锐，是一位真正杰出的女性，非常善于交际，两三年之前她一直都是社交领袖人物……我希望你能认识她，因为她是家人里面最有才干的，非同寻常地敏锐、机智，快活、机敏、富有活力。”字里行间充满敬意和钦佩。
有一种说法认为，蒋介石与宋美龄结婚，由宋蔼龄极力促成。北伐到湖北时，蒋介石写信给宋蔼龄，希望她能够带美龄到江西南昌会面，并相约陪同游览山水。他还曾在日记中记述宋蔼龄对自己的劝诫，谓：“琳姊（宋蔼龄）评余欠准备工夫，全凭临时应付，此诚道着矣。”蒋、宋新婚不久，宋蔼龄又规诫妹婿，以其“游怠为虑，且轻视之”。
1947年以后宋蔼龄定居在美国，此次“宋氏三姐妹特展”展出了不少她晚年回到台湾与亲人相聚的照片，可以看出她与宋美龄、蒋介石的关系始终非常亲近。（文/彭珊珊）
1969年7月14日，蒋介石偕宋美龄、宋蔼龄在台中福寿山农场散步。宋蔼龄晚年有眼疾，视力不好，蒋介石搀扶着她。（展品）
1969年7月20日，宋霭龄被授予“大授景星勋章”，以表彰她在抗战时期的作为。（展品）
1969年7月20日宋霭龄生日与蒋宋合影于台中梨山（展品）
宋氏三姐妹合影
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