另一位出场的是吴新登家的。

  也不是省事的，赵姨娘的兄弟没了，她来汇报，本该说出旧例，给探春参考，她却是不言不语。李纨说了个袭人的妈没了给的四十两，按四十两吧，她接了对牌就走。

  她在凤姐哪里是极老实的，现在分明是看探春如何料理，有小看的意思。幸而探春敏感，马上拦了，问以前家里的老例如何处置。吴新登的媳妇心中已有主意,若是凤姐前,他便早已献勤说出许多主意,又查出许多旧例来任凤姐儿拣择施行（这才是办事的态度）。如今他藐视李纨老实（原来管理人员老实是被下属藐视）,探春是青年的姑娘,所以只说出这一句话来,试他二人有何主见。探春便问李纨。李纨想了一想,便道:"前儿袭人的妈死了,听见说赏银四十两。这也赏他四十两罢了。"吴新登家的听了,忙答应了是,接了对牌就走。探春道:"你且回来。"吴新登家的只得回来。探春道:"你且别支银子。我且问你:那几年老太太屋里的几位老姨奶奶,也有家里的也有外头的这两个分别。家里的若死了人是赏多少,外头的死了人是赏多少,你且说两个我们听听。"一问,吴新登家的便都忘了,忙陪笑回说:"这也不是什么大事,赏多少,谁还敢争不成（好大方的话）?"探春笑道:"这话胡闹。依我说,赏一百倒好。若不按例,别说你们笑话,明儿也难见你二奶奶。"吴新登家的笑道:"既这么说,我查旧帐去,此时却记不得。"探春笑道:"你办事办老了的,还记不得,倒来难我们。你素日回你二奶奶也现查去?若有这道理,凤姐姐还不算利害,也就是算宽厚了!还不快找了来我瞧。再迟一日,不说你们粗心,反象我们没主意了。"吴新登家的满面通红,忙转身出来。众媳妇们都伸舌头。这里又回别的事。

  这位算是碰了一鼻子灰，知道李纨是老实，可年轻的探春却不是让人糊弄的，说的明白，你办事办老了的,还记不得,倒来难我们。这算是一次错误的试探。

 那些管家婆子（七）

  这位拿了帐本来，是她的第二个错误，她其实只要回明帐上的旧例即可。一时,吴家的取了旧帐来。探春看时,两个家里的赏过皆二十两,两个外头的皆赏过四十两。外还有两个外头的,一个赏过一百两,一个赏过六十两。这两笔底下皆有原故:一个是隔省迁父母之柩,外赏六十两,一个是现买葬地,外赏二十两。探春便递与李纨看了。探春便说:"给他二十两银子。把这帐留下,我们细看看。"吴新登家的去了。（袭人的是按外头的待遇办的，其实是违规，袭人现在没有姨娘的名份，这是太太的特批了）吴新登的家估计没想到探春让留下帐本，帐本素来是敏感的东西，她轻易就弄到了探春手中。

　　忽见赵姨娘进来,李纨探春忙让坐。赵姨娘开口便说道:"这屋里的人都踩下我的头去还罢了。姑娘你也想一想,该替我出气才是。"一面说,一面眼泪鼻涕哭起来。探春忙道:"姨娘这话说谁,我竟不解。谁踩姨娘的头?说出来我替姨娘出气。"赵姨娘道:"姑娘现踩我,我告诉谁!"探春听说,忙站起来,说道:"我并不敢。（从赵姨娘出现的快捷来看，是吴新登家的跑去搬弄事非了，否则赵姨娘不会一上来就说是探春欺负了她，估计连最初李纨按袭人的例，都是她告诉了）

  这个管事婆子好恶毒，先是有轻慢之心，后来被主子识破，又跑去赵姨娘那里闹事非，让糊涂的赵姨娘过来打脸探春。

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