垂杨里-- 晕倒

  王二老爷一直感叹，为什么女人只会晕倒。

  王太太见了二老爷，先是大摔大闹，后来就晕倒了。

  王二老爷急忙找大夫，同时派管家去车站打听一下，看看能不能找到一些蛛丝马迹。

  太太醒了过来，大夫说不妨事，就是急火攻心。

  后来王二老爷感觉，还是晕着好。

  太太一醒过来， 就纠集了她娘家的陪房过来，又找了两个素日听话的仆人，一行人杀向了王二老爷的庶妹那里。

  尚家对此事原也不知情，儿子经常半夜不归，早已经习惯了。

  正是吃晚饭时候，看嫂子杀气腾腾冲了进来，王太太一句话，砸。

  尚掌柜马上问什么事，却无人理论。家里只有一个做饭的厨子，和一个看门的仆人，哪里是王家仆人的对手。

  这时候，王二老爷的庶妹，才知道这个嫂子的厉害，从王太太的怒骂里知道自家儿子拐了人家的女儿，她心中暗喜，她一直想要儿子娶盈盈，这样娘家的东西，就回到了她手中。多年来一直暗恨自己的陪嫁少，长姐带走了大半，兄弟落了那一半，她得到太少。

  现在心中暗喜，脸上却是不带半分颜色，马上坐在地上大哭，说是亲嫂子欺负小姑子，这般形影，也不怕丢人，自家女儿轻浮，反而怪别人。反正尚家小门小户不怕丢人，若是王家也不怕，那她也不在乎。

  王太太恼这个小姑子恶毒，此时拿盈盈名誉生事，她心中盘算，事情到了这地步，是瞒不住的，可是她不会答应女儿嫁到这等人家，实在丢人，既然如此，不必留情面。

  垂杨里-- 见官

  王太太出了心中怒火，临走搁下一句话，她表弟是警察厅的，她明天就去告状，说尚怀文拐了她女儿，看吃不吃官司。

  王二老爷听了下人的回禀，他知道太太必然是闹事了，他也恼妹妹，就索性让太太出口气。

  自家的妹子心术不正，一心钻营，说了几回都不听。

  太太说明天一早回娘家找亲戚报官，非把尚怀文弄进去，二老爷大惊。

  天不亮庶妹就回来了，先是找了亲娘，亲娘自然把王二老爷叫了过去。

  老太太一再强调，表兄妹成亲，亲上加亲，自古有之，如今是两相情愿，见什么官，不怕丢王家的人，事情闹大了，盈盈就有面子吗。

  王二老爷看着妹子恼火万分。可是母亲说的有道理，他也不能同意太太告官。

  他转身回来，太太梳洗完毕要回娘家，王二老爷说一同去。

  到了娘家，太太找表弟，王二老爷忙阻止，说是家务事，不好惊动表弟这样的大人物。

  二人说了实情，娘家的人都沉默，对于这个女婿原也满意，现在出了这事，虽然也恼，可是也感觉王太太的方案不高明，出气是出气了，夫妻还要不要做，那一头也是女婿的至亲。

  王太太这才发现，娘家人居然不站在她这一边。

  她索性大哭大闹起来。

  王二老爷却从岳家的沉默中，发现了转机。

  他也责怪自家妹子，说是对不起岳家。

  岳家心的话，妹子是你的，女儿是你的，太太是你的，你还是自家折腾吧。

岳家原来动过结亲的想法，原也曾开口，不想那时候，正遇上谢家提亲，被嫁出去的女儿否了，心中早存了不悦，现在看外孙女看上了尚怀文，半是暗喜半是叹息。

  这件事没见成官，王太太恼火，二老爷松了口气。

  回了王家，王太太和仆人们说，以后小姑奶奶回府，不许放进门来。

  仆人看二老爷的眼色，二老爷挥挥手，没说行，也没说不行。仆人们心的话，还要放进来呀，二老爷还认这个妹子呢。

  垂杨里-- 安慰

  这时候，王家的事，已经闹了开来，王太太只是忙着出气，却忽略了消息的传播。

  她带人去尚家闹事，自然引发了邻居围观，消息自然众人皆知。

  谢家也知道了，太太冷笑，幸而盈盈跑了，这样的人进了谢家，真成了自己的笑话，可是她总感觉，下人在嘲笑她，那也是她的娘家呀。一个是弟弟的女儿，一个是妹妹的儿子，虽然嫡庶分明，可是一笔写不出两个王字，总是丢了王家的脸。

  她又是庆幸又是恼怒，叫了兄弟来骂了一场，说他不会教育女儿，丢人现眼，扫了王家的面子。

  王二老爷本来心里有火，自家鸡飞狗跳的，姐姐还摆这谱，他不好驳姐姐的面子，主要是谢老爷的面子。

  只是低头不语。

  太太打发了弟弟，王二老爷和谢老爷在一起，还好些，谢老爷安慰他，孩子大了不由父母，他家也一样，几个孩子也都走的走。

  王二老爷忙说这不一样，姐夫的孩子是读书上进，不像他家，孩子真是惯不得。

  谢老爷安慰他，孩子们大了，想出去转转，过一段日子就回来了。

  王二老爷听了心里还安慰些。

  女儿不成气，可终究是唯一的孩子。

  他回家去在路上，遇见妹妹。

  妹妹进不得王家的门，和哥哥诉委屈，王二老爷恼妹子，怨媳妇，也是两头受气。

  打发了妹子，回了家里，管家说，车站那面找了朋友打听，应该去北平了。

  王太太有些安慰，她那个警察厅的表弟的小儿子在北平读书，这样还好，盈盈没傻到家，知道去有亲戚的地方。

  垂杨里-- 光阴

  一晃五年过去了，木笛在香港大学任教，教的是经济，已经是有名望的经济学教授。

  宗桐也在香港，开了家公司，主要是把谢家的生意推到国外，通过香港转一下。

谢木莲成了职业军人，也算他运气好，同学中有一位同乡是某大人物的亲戚，跟着人家混得不错，位不高权重。是某特别部门的一位小头目。

  谢木莲一直全国各地跑，搞什么特别调查，去了哪里，都有人隆重接待。

  谢太太身体一直忽好忽坏，木莲在谢家的时候，气色好些，神彩飞扬的，儿子一走，就又躺着了，下人都感觉太太是装病。木莲拉了母亲看西医，也没什么毛病，让中医看就是这虚那弱的，反正都是养着补着吧。

  因了这个儿子风光，下人也不敢冷淡太太。

  二姨娘忧虑宗桐的婚事，这也二十好几了，也就是现在风气开放了，不然这个年纪早当妈了。

  谢老爷却是对宗桐极为满意，两个儿子都对生意不感兴趣。木笛的文章现在张校长都赞叹，木莲现在排场大得很，到了家中，常有些身居要职的人前来，如何还开口让他打理生意。

  幸而还有这个女儿，深得他的真传，二人配合默契。

  但是二姨娘说得有理，年纪不小了，他想到了木笛和张家的婚事，张校长也提了几次，心仪两年前到是回来了，在张校长的学校做老师。

  他深知木莲的婚事，他是管不得，太太也不希望他管。

  既然如此，让那兄妹都回来，好好谈谈终身大事。

垂杨里--换亲

  木笛接到父亲的加急电报，说是病重。

  本是半信半疑，

可是不敢大意，找来了宗桐，马上和学校请假。

  宗桐也不大相信，前几天二姨娘的信里，还是父亲很好。

  不过兄妹二人还是以最快的速度回到了谢家。

  到了家里，一进大门，就知道父亲是骗他们回来。

  家里秩序井然，丁管家看见他们笑容满面，哪里像是老爷生病的样子。二人放好行李，去书房见父亲。

  谢老爷看见他们有些欢喜，也有些踌躇。

  兄妹二人心下奇怪，但也考虑到是为婚事。

  木笛和心仪的婚事，当年是口头承诺，木笛心想，沈校长当年对自己有举荐之恩，心仪为人落落大方，二人文化层次相当，他也能感受对方的善意，既然如此，婚姻大事，不如让父亲好了。

  这一生对他来说，不想做必须做的事太多，不差这一件，当年他不想认祖，也要回来。他不想出国，也要走，他走了谢太太才能安心，不做疯狂之事。

  现在如果父亲开口，这门亲事，认就认了，相信他们也能举案齐眉。

  父亲先是说前几天不舒服，就拍了电报，现在好多了，兄妹二人都配合着，没事就好。

  父亲让丁管家上了今年的新茶，兄妹二人都默然喝茶。

  父亲一直称赞这几年兄妹二人进步极大，然后说到沈家，一直在提沈家的公子心杨，说他年少多才，和地方关系极好，生意做的极大，已经有超越谢家之势，而且对谢家生意多有相助。提到心杨，木笛的眼前出现一个清秀朗俊的少年，只是明明能拄着拐走路，却偏要坐在轮奇上，有人说是为了面子。

垂杨里--气氛

  父亲一直夸赞沈心杨，终于引起了木笛的疑惑，他直接了当的问，心杨和我们家有关系吗。

  谢老爷有些为难的看了一眼宗桐，这才说，沈家希望亲上加亲，他们想让宗桐做他们的儿媳妇。

  宗桐还没开口，这个消息太突然，她和心杨的接触不多，前几年留学的时候，心杨给心仪送东西，都有她一份，她当时的理解是哥哥为妹妹讨好小姑子，她是羡慕对方的细致和周全。有时候她回来，心仪会让她带些给家人的礼物，她会去沈家，有几次是和心杨接触，感觉上对方是谦谦君子之风。和外面形容的叱诧风云的商界大佬有区别，但是心杨指点过她两次如何签约，她马上发现对方段数远在自己之上。

  现在听见父亲这么说，她有些茫然，还没有思考。木笛已经恼了。

  他们什么意思，是换亲吗，我谢木笛娶不起他们家大小姐吗。

  谢老爷有脸尴尬，他初闻时也有些奇怪，可是沈心杨的确是难得的人才，他当时也有动心，如果心杨不是腿不好，也许人家还看不上宗桐，虽然现在风气开明，可是老户人家，还讲求嫡庶。宗桐是庶出，这是缺点，而木笛是外室所生，若非才华出众，沈家也不会考虑。从心而论，沈家是书香门第，在沈心杨手上又是商界大佬，谢家若非木莲现在职务特殊，真是高攀了沈家。所以沈家舅爷前来提亲的时候，他总感觉有些不妥，可是愣是开不了口，沈家的门第在那里，沈家一双儿女也是人中龙凤。

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